В политической жизни США в этом году консервативные активисты по всей стране стараются подтолкнуть Республиканскую партию вправо, а некоторые умеренные республиканцы ощущают на себе политическое давление.
В рамках многих политических кампаний в разных частях страны усиливается напряженность в отношениях между некоторыми традиционными республиканскими кандидатами и более консервативными политиками, которые хотят вернуть партию к ее, по их мнению, более консервативным корням.
Возьмем, к примеру, выборы в Сенат во Флориде, оказавшиеся в центре внимания всей страны.
В 2008 году губернатор штата Чарли Крист был настолько популярен, что некоторые республиканцы агитировали за него как за возможного кандидата на пост вице-президента во время избирательной кампании Джона Маккейна.
Менее чем через два года после этого Крист покинул ряды Республиканской партии и принял участие в выборах в Сенат США в качестве независимого кандидата от штата Флорида, поняв, что ему не удастся победить на первичных выборах и стать кандидатом от республиканцев.
О своем необычном решении Крист рассказал в интервью программе NBC Today: «Мне постоянно говорили: «Будь самим собой, контролируй ситуацию. Нам необходим кто-то, кто способен выразить наше мнение, кто может говорить от нашего имени и не ограничиваться рамками партийной принадлежности. Просто будь ближе к народу».
Крист был вынужден отказаться от дальнейшей борьбы, поскольку в ходе первичных выборов он намного отставал от бывшего члена законодательного собрания штата Марко Рубио.
Рубио считает преобразование Криста из республиканца в независимого кандидата политическим трюком. «Избиратели устали от того, что ими постоянно стараются манипулировать, – объясняет он. – Я не собираюсь переделывать себя только для того, чтобы получить чей-то голос».
Результаты опросов показали, что Рубио наголову разбил Криста на республиканских праймериз, однако, согласно результатам совсем недавно проведенных опросов, у Криста более высокие шансы на победу на выборах в Сенат в ноябре этого года, поскольку он снова выставил свою кандидатуру в качестве независимого кандидата, и его соперниками будут республиканец Рубио и кандидат от демократической партии Кендрик Мик.
Вот что сказал политолог из Джорджтаунского университета Стивен Уэйн: «У Криста, участвующего в выборах в качестве независимого кандидата, гораздо больше шансов навредить республиканцам, чем помочь им».
Политические эксперты считают, что решение губернатора Криста участвовать в выборах в качестве независимого кандидата является еще одним примером тенденции, которая все более явно прослеживается в политической жизни США.
«Я думаю, это симптом размежевания политических сил – то, от чего Соединенные Штаты страдают уже довольно давно», – говорит политолог из Университета Ратджерса Росс Бейкер. По его словам, в последние годы умеренные члены обеих партий постепенно отодвигаются на второй план более радикальными членами. «Это наиболее активные члены обеих политических партий, громче других заявляющие о своей позиции, – продолжает Бейкер. – Среди демократов это наиболее либерально настроенные члены, а среди республиканцев это, как правило, наиболее консервативные представители партии. Поэтому тем, кто не вписывается в определение «настоящего» демократа или «настоящего» республиканца, приходится нелегко».
Что касается выборов в Сенат в штате Флорида, избирательной кампании республиканца Марко Рубио способствовало также «Движение чаепития». Консервативные активисты этого движения из числа рядовых членов Республиканской партии с самого начала поддержали Рубио, считая, что как консерватор, он заслуживает большего доверия, чем губернатор Крист.
Это сценарий, по которому события могут разворачиваться в других частях страны в ближайшие несколько месяцев, отмечает Стивен Уэйн из Джорджтаунского университета. «Я думаю, – говорит он, – что в конечном итоге это способствует тому, что, по всей видимости, происходит в наши дни, – перегруппировке сил в Республиканской партии, делающей выбор в пользу идеологических убеждений и в меньшей степени заботящейся о поддержке среди широких слоев населения».
Активистов «Движения чаепития», по-видимому, больше интересует не создание собственной партии, а придание Республиканской партии более консервативного характера.
Большинство аналитиков считают, что в краткосрочной перспективе энергия и инициативность «простых людей», которую воплощают в себе «чаевники», поможет республиканским кандидатам на ноябрьских выборах. Ожидается, что в этом году демократам будет труднее мотивировать своих сторонников проголосовать за них.
До сих пор партия, к которой принадлежал хозяин Белого дома, почти всегда теряла голоса в Конгрессе в результате первых промежуточных выборов в период правления нового президента.
