Президент Обама находится на пороге принятия решения о том, увольнять ли командующего американскими войсками в Афганистане генерала армии Стэнли Маккристала, который вместе с членами своего штаба допустил весьма нелестные высказывания в адрес президента и других высокопоставленных представителей администрации США. Эти высказывания прозвучали в интервью корреспонденту журнала Rolling Stone.
Обама принял довольно неожиданное решение, приказав генералу Маккристалу прибыть в Вашингтон для совещания в Овальном кабинете, после того как он прочитал эту статью, которая, по словам пресс-секретаря Белого дома Роберта Гиббса, «рассердила» президента.
По словам Гиббса, ошибка генерала заключалась в том, что допустил подобные высказывания, а также не воспрепятствовал сходным заявлениям со стороны своих подчиненных. Это отвлекает президента и специалистов, занимающихся вопросами национальной безопасности, от решения главной задачи, которая заключается в том, чтобы нейтрализовать талибов и связанные с ними группы – с тем, чтобы американские военные могли уже через год вернуться домой.
По словам Гиббса, в настоящее время обсуждаются возможные варианты будущего генерала Маккристала.
В статье, опубликованной в журнале Rolling Stone, приводятся высказывания генерала Маккристала, в которых он преуменьшает значение встречи с президентом Обамой, высмеивает вице-президента Джо Байдена и обвиняет посла США в Афганистане Карла Эйкенберри в том, что тот предал его в ситуации, в которой активно обсуждались политические проблемы. Как указывается в статье, Маккристал спокойно наблюдал, как члены его штаба высмеивали вице-президента, советника президента по национальной безопасности генерала в отставке Джеймса Джонса и спецпредставителя США в Афганистане и Пакистане Ричарда Холбрука.
Во вторник Маккристал принес извинения за опубликованные в этой статье высказывания, назвав их «ошибкой, обусловленной неправильным пониманием ситуации». Он сказал, что испытывает «огромное уважение» к президенту и помогающей ему группе специалистов по вопросам национальной безопасности. В этот же день он позвонил некоторым из них по телефону.
Год назад министр обороны Роберт Гейтс уволил предыдущего командующего войсками США в Афганистане и порекомендовал Маккристала на эту должность. С тех пор Гейтс неоднократно отмечал, что Маккристал по праву занимает эту должность и обладает уникальной способностью разбираться во всех сложностях методов ведения боевых действий в Афганистане, где приходится воевать с разрозненными группами повстанцев.
На прошлой неделе во время слушаний в Сенате Гейтс вновь весьма лестно отозвался о генерале Маккристале.
«Я думаю, у нас есть необходимые нам ресурсы, правильная стратегия и подходящее руководство. И большинство наших союзников согласны с нашим мнением о том, что мы на правильном пути».
Во вторник Гейтс сделал заявление, отметив, что Маккристал совершил «серьезную ошибку, не разобравшись в ситуации», и высказал сожаление по поводу того, что эти заявления «отвлекают внимание», которое должно быть «сосредоточено исключительно» на военных действиях.
В связи с публикацией статьи в журнале Rolling Stone появилось множество слухов о возможной отставке Маккристала. Однако во вторник председатель сенатского Комитета по иностранным делам Джон Керри сказал несколько слов в поддержку генерала.
«Я испытываю огромное уважение к генералу Маккристалу. Я считаю его замечательным военным. В Афганистане наступил решающий момент. Что касается меня, я лично считаю, что самое главное в нашей миссии в Афганистане — это возможность продолжать то, что мы начали, и делать это компетентно».
Вопрос заключается в том, насколько пострадала репутация генерала и будет ли он продолжать пользоваться уважением в Пентагоне, в Белом доме и среди своих подчиненных, после того что произошло.
В этот же день президент Афганистана Хамид Карзай, с которым Маккристал стремился установить конструктивные отношения, поддержал генерала. Однако пресс-секретарь Белого дома отметил, что никто — даже такой высокопоставленный военный, как генерал Маккристал, — не может считаться незаменимым.
«Я считаю, что наши усилия в Афганистане важнее одного человека», — отметил Гиббс. По его словам, решение президента Обамы будет объявлено в среду, после того как он лично встретится с генералом Маккристалом и проведет запланированное ранее совещание с сотрудниками, отвечающими за национальную безопасность, с целью обсуждения ситуации в Афганистане.
Как сообщает служба новостей «Голоса Америки», отвечая на вопрос о том, будет ли генерал уволен, пресс-секретарь отметил, что он не хотел бы опережать события, и что об этом станет известно после встречи между президентом Обамой и генералом Маккристалом, которая состоится в Белом доме в среду.
