Верховный суд признал неконституционным закон штата Техас, который запретил социальным сетям банить или цензурировать пользователей, основываясь на их «мировоззрении».
Таким образом, Верховный суд поддержал две организации, объединяющие IT-компании – NetChoice и Computer & Communications Industry Association – утверждавших, что этот закон, поддерживаемый республиканцами, превратит социальные сети в «пристанище наиболее диких мнений», и нарушит права компаний на свободу слова, включая право проводить независимую редакционную политику.
Закон, принятый в штате Техас в сентябре 2021 года, был поддержан республиканским большинством в легислатуре штата и республиканским губернатором. Американские консерваторы долгое время обвиняют технологические компании в том, что те препятствуют им распространять свои взгляды и используют для этого цензурные механизмы. Одним из примеров этого они считают решение Твиттера забанить личный аккаунт президента-республиканца Дональда Трампа, принятое после атаки на Капитолий 6 января 2021 года.
Закон запретил социальным сетям, в которых насчитывается более 50 млн пользователей, цензурировать их, и предоставил пользователям и генпрокурору Техаса право подавать судебные иски против компаний, владеющих соцсетями.
В свою очередь, NetChoice и Computer & Communications Industry Association заявили, что техасский закон де-факто позволяет государству контролировать право на свободу слова, а отмена редакционного контроля «заставит платформы распространять любого рода спорные точки зрения, такие, как российская пропаганда, оправдывающая вторжение в Украину». Истцы подчеркнули, что в случае исполнения закона, социальные сети станут средой для распространения про-нацистских взглядов или восхваления терроризма.
Кроме того, они указали, что техасский закон не пытается регулировать небольшие социальные сети, в которых предпочитают общаться пользователи консервативных взглядов, такие как Parler, Gab, Gettr и созданную Дональдом Трампом Truth Social.
Верховный суд США вынес этот вердикт большинством в один голос: 5-4, причем против этого решения выступили трое судей консервативных взглядов (Сэмюэль Алито, Кларенс Томас и Нил Горсач), а также судья-либерал Елена Каган.
