Самые любимые – Зощенко и Замятин. Самые сложные и непонятные – Платонов и Булгаков. Студенты из университета Эмори в Атланте в год столетия Октябрьской революции изучают русскую литературу XX столетия. На самом деле, они начинают раньше, с конца 19 века – с Толстого и Чехова, а заканчивают Аксеновым и Битовым.
Михаил Эпштейн, профессор русской литературы университета Эмори говорит: невозможно предугадать, что может понравиться американскому студенту. «Мы целиком прочитали “Мастера и Маргариту”, - рассказывает он, - но роман произвел двойственное впечатление: кому-то он показался странным, сложным для восприятия – множество имен, непоследовательных действий».
Студентам гораздо больше понравилась антиутопия Замятина «Мы». Сработала и актуальность темы, и привычный современному читателю формат блога.
Корали, студентка, изучающая русскую литературу, говорит: «Моя любимая книга из этого курса – роман «Мы» Замятина. Мне очень она понравилась, она заставляет задуматься о том, к чему может прийти общество. Так что я получила удовольствие!»
Вообще студентов больше всего заинтересовали вопросы устройства тоталитарного общества и жизнь человека в этом обществе. Лагерная тема, «Архипелаг ГУЛАГ» и рассказы Шаламова потрясли их, рассказывает Михаил Эпштейн. Но при этом констатирует: маловероятно, что современные российские студенты знают об этой эпохе больше американских.
Еще один студент, Карл так описывает свой опыт погружения в русскую литературу: «Литература помогает мне открыть глаза, я пытаюсь представить себя в описываемых обстоятельствах. Это довольно трудно, потому что я не могу себя с ними соотнести. Да, это трудно! Например, если говорить о сибирских лагерях - я не представляю, как там жили люди. В общем, с помощью литературы я пытаюсь поместить себя в другие обстоятельства, увидеть другую точку зрения».
Темы, которые выбирают студенты для своих курсовых работ, как правило, связаны с любовью или с политикой. Вот некоторые из них: «Как любовь бросает вызов советскому государству», «Магический реализм и тоталитарное общество», «Русская интеллигенция – три судьбы», «Образы любви и страсти в русской литературе». А еще, изучая «Мастера и Маргариту», они пытаются ответить на вопрос: что лучше – верить в дьявола или ни во что не верить?
Слушатели этого курса признаются: всегда интересно искать параллели между реальностью и литературой. Но многие все-таки предпочитают вечные темы. Так, например, Корали признается, что хочет сосредоточиться на теме любви, потому что «это константа, любовь никуда не исчезает, так что ее интересно изучать».
