Похоже, после всех «унылостей» в космической программе США, включая сокращение в будущем бюджете ассигнований на марсианские исследования и выход НАСА из европейского проекта ЭкзоМарс (ExoMars), у американских программ по изучению Красной планеты открылось «второе дыхание». Очевидно, что свою роль в этом сыграло успешное начало миссии марсохода «Кьюриосити».
Еще не успели улечься испарения, поднявшиеся из марсианских пород после того, как «Кьюриосити» впервые обжег их лазерным лучом, как 20 августа НАСА объявило о начале нового проекта по исследованию Марса. Данный проект является частью программы под общим названием «Дискавери» (Discovery, или открытие – рус.), цель, которой – изучение солнечной системы при финансировании, не выходящем за рамки бюджета НАСА.
Новая миссия получила название «Инсайт» (InSight). Это – аббревиатура словосочетания Interior exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, что переводится, как «Исследование внутреннего строения через изучение сейсмической активности, геодезии и теплопередачи». Довольно громоздкое название, правда? Вот НАСА и «закодировало» его в коротком, звучном и вполне соответствующем сути миссии слове InSight, что можно перевести как «Проницательность». К тому же, это человеческое качество вполне естественно дополняет «Любознательность» («Кьюриосити»).
Материализация «Проницательности»
Чтобы повысить шансы на успех проекта, а заодно побыстрее его осуществить, НАСА решило действовать по принципу: «Самый короткий путь (а применительно к космической технике – и дешевый) – это тот, который знаешь». В основу конструкции космического аппарата (КА) «Инсайт» положен уже известный и успешно отработавший в 2008 г. на Марсе КА «Феникс».
Таким образом, удастся избежать дорогостоящих проектно-конструкторских работ и испытаний, и снизить риск, который всегда достаточно высок, когда речь идет об использовании новой техники. Построит «Инсайт», как раньше –«Феникс», компания «Локхид Мартин». Стоимость всей миссии «Проницательности» оценивается в 425 миллионов долларов. Осуществлен этот проект будет уже известной нам «родительницей» всех предшествующих марсианских исследовательских миссий США – «Лабораторией реактивного движения», или JPL.
«Феникс» был стационарным агрегатом, который проводил исследования только в месте своей посадки. При том, что он передал на Землю весьма важные данные, нельзя сказать, что его миссия стала «новым словом» в исследовании Красной планеты. «Феникс» во многом повторял миссии «Викингов» середины 1970-х годов, правда, на более высоком уровне. В его научную программу входил поиск среды на Марсе, пригодной для жизни микроорганизмов, а также изучение льда в приполярных областях.
И вот теперь «Феникс» будет частично «реинкарнирован» в «Инсайте».
Послушать «сердце» Марса
Именно этим и займется «Инсайт» на Красной планете. Впервые (насколько мы, конечно, знаем) за четыре с половиной миллиарда лет жизни Марса ему сделают «УЗИ», померяют «давление» и посчитают «пульс». Если же перевести все эти действия на академический язык, то «Инсайт», согласно официальному сайту JPL, будет исследовать внутреннюю активность Марса, его температуру и «рефлексы» (под последним понимается колебания в движении планеты под воздействием Солнца, а также двух ее спутников – «Фобоса» и «Демоса»).
В качестве инструментов исследования будут использованы два основных прибора. Первый называется SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure). Данное словосочетание переводится, как «Сейсмический эксперимент по исследованию внутренней структуры». Это – вклад в миссию Французского космического агентства (CNES).
Второй – НР3. Столь «хитрое» название данного прибора объясняется довольно просто: НР3 – это аббревиатура словосочетания, в котором три раза подряд используются слова, начинающиеся с латинской буквы Р – Heat Flow and Physical Properties Package. Переводится это как «Комплект оборудования для исследования теплопередачи и физических свойств», и является вкладом Германского космического агентства (DLR).
Кроме данных приборов на «Инсайте» будет установлено предоставленное JPL оборудование для проведения «Эксперимента по исследованию вращения и внутренней структуры», или RISE (the Rotation and Interior Structure Experiment). Название говорит само за себя. Цель эксперимента – используя системы связи «Инсайта» произвести точное измерение вращения Марса.
Зачем это нужно
Вот как объясняет сама JPL необходимость осуществления проекта «Инсайт»: «Предыдущие миссии на Марс изучали историю Красной планеты по ее поверхности: каньонам, вулканам, скалам и почве. Но никто еще не ставил цель исследовать ранние этапы эволюции планеты, своего рода «строительные блоки», из которых она была сложена. А это можно сделать, только заглянув под ее поверхность».
Итак, очередное исследование Марса. Казалось бы, сколько можно? Разве в Солнечной системе нет других планет? Во многом именно ради более глубокого понимания их природы и процессов формирования, и будет отправлен на Марс «Инсайт». Дело в том, поясняет JPL, что геологическая активность у Марса была меньше, чем у Земли. Например, у Красной планеты нет тектонических плит. А это значит, что она лучше сохранила историю развития своего ядра, мантии и коры.
Изучая в рамках проекта «Инсайт» размеры, толщину, плотность и структуру этих ключевых составляющих «тела» Марса, а также излучение тепла из его недр, ученые надеются проникнуть в тайны процесса эволюции всех каменистых планет Солнечной системы. Тем более, что Красная планета, по мнению представителей академического сообщества, вообще является уникальным объектом для такого рода исследований. С одной стороны, Марс достаточно большой, чтобы пройти те же этапы планетной эволюции (внутренний разогрев с последующей «сатурацией», то есть разделением внутренних слоев небесного тела на ядро, мантию и кору), что и остальные обитатели Солнечной системы, в частности Земля, Венера, Меркурий, Луна.
С другой – он достаточно мал, чтобы не растерять в себе за четыре с половиной миллиарда лет следы этой эволюции. Ученые полагают, что именно внутри Марса может находиться наиболее хорошо сохранившаяся среди прочих небесных тел Солнечной системы история планетного формирования.
Красная планета – вне конкуренции
Причем, в буквальном смысле этого слова. Ведь миссии «Инсайт» за право быть реализованной пришлось конкурировать с двумя другими проектами в рамках программы «Дискавери»: «Исследователем моря Титана», или TiME (Titan Mare Explorer), а также миссией к планете Хоппера. В рамках первого проекта предполагалось доставить на поверхность метанового моря Титана – спутника Сатурна, увешанный научными приборами «бакен». В рамках второго – совершить с помощью одного космического аппарата несколько посадок на комету с целью изучения солнечного воздействия на нее.
НАСА выбрало «Инсайт». Глава этого ведомства Чарльз Болден объяснил данный выбор двумя главными причинами. С одной стороны «исследование Марса является высшим приоритетом для НАСА, – подчеркнул он. – Выбор миссии «Инсайт» гарантирует, что мы продолжим открывать тайны Красной планеты и закладывать основы для осуществления на нее пилотируемого полета». С другой – «недавняя успешная посадка «Кьюриосити» серьезно подняла общественный интерес к космическим исследованиям и объявление [об «Инсайте»] ясно дает понять, что впереди нас ждут новые захватывающие миссии на Марс».
Вполне убедительно, не правда ли?
Еще не успели улечься испарения, поднявшиеся из марсианских пород после того, как «Кьюриосити» впервые обжег их лазерным лучом, как 20 августа НАСА объявило о начале нового проекта по исследованию Марса. Данный проект является частью программы под общим названием «Дискавери» (Discovery, или открытие – рус.), цель, которой – изучение солнечной системы при финансировании, не выходящем за рамки бюджета НАСА.
Новая миссия получила название «Инсайт» (InSight). Это – аббревиатура словосочетания Interior exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport, что переводится, как «Исследование внутреннего строения через изучение сейсмической активности, геодезии и теплопередачи». Довольно громоздкое название, правда? Вот НАСА и «закодировало» его в коротком, звучном и вполне соответствующем сути миссии слове InSight, что можно перевести как «Проницательность». К тому же, это человеческое качество вполне естественно дополняет «Любознательность» («Кьюриосити»).
Материализация «Проницательности»
Чтобы повысить шансы на успех проекта, а заодно побыстрее его осуществить, НАСА решило действовать по принципу: «Самый короткий путь (а применительно к космической технике – и дешевый) – это тот, который знаешь». В основу конструкции космического аппарата (КА) «Инсайт» положен уже известный и успешно отработавший в 2008 г. на Марсе КА «Феникс».
Таким образом, удастся избежать дорогостоящих проектно-конструкторских работ и испытаний, и снизить риск, который всегда достаточно высок, когда речь идет об использовании новой техники. Построит «Инсайт», как раньше –«Феникс», компания «Локхид Мартин». Стоимость всей миссии «Проницательности» оценивается в 425 миллионов долларов. Осуществлен этот проект будет уже известной нам «родительницей» всех предшествующих марсианских исследовательских миссий США – «Лабораторией реактивного движения», или JPL.
«Феникс» был стационарным агрегатом, который проводил исследования только в месте своей посадки. При том, что он передал на Землю весьма важные данные, нельзя сказать, что его миссия стала «новым словом» в исследовании Красной планеты. «Феникс» во многом повторял миссии «Викингов» середины 1970-х годов, правда, на более высоком уровне. В его научную программу входил поиск среды на Марсе, пригодной для жизни микроорганизмов, а также изучение льда в приполярных областях.
И вот теперь «Феникс» будет частично «реинкарнирован» в «Инсайте».
Послушать «сердце» Марса
Именно этим и займется «Инсайт» на Красной планете. Впервые (насколько мы, конечно, знаем) за четыре с половиной миллиарда лет жизни Марса ему сделают «УЗИ», померяют «давление» и посчитают «пульс». Если же перевести все эти действия на академический язык, то «Инсайт», согласно официальному сайту JPL, будет исследовать внутреннюю активность Марса, его температуру и «рефлексы» (под последним понимается колебания в движении планеты под воздействием Солнца, а также двух ее спутников – «Фобоса» и «Демоса»).
В качестве инструментов исследования будут использованы два основных прибора. Первый называется SEIS (Seismic Experiment for Interior Structure). Данное словосочетание переводится, как «Сейсмический эксперимент по исследованию внутренней структуры». Это – вклад в миссию Французского космического агентства (CNES).
Второй – НР3. Столь «хитрое» название данного прибора объясняется довольно просто: НР3 – это аббревиатура словосочетания, в котором три раза подряд используются слова, начинающиеся с латинской буквы Р – Heat Flow and Physical Properties Package. Переводится это как «Комплект оборудования для исследования теплопередачи и физических свойств», и является вкладом Германского космического агентства (DLR).
Кроме данных приборов на «Инсайте» будет установлено предоставленное JPL оборудование для проведения «Эксперимента по исследованию вращения и внутренней структуры», или RISE (the Rotation and Interior Structure Experiment). Название говорит само за себя. Цель эксперимента – используя системы связи «Инсайта» произвести точное измерение вращения Марса.
Зачем это нужно
Вот как объясняет сама JPL необходимость осуществления проекта «Инсайт»: «Предыдущие миссии на Марс изучали историю Красной планеты по ее поверхности: каньонам, вулканам, скалам и почве. Но никто еще не ставил цель исследовать ранние этапы эволюции планеты, своего рода «строительные блоки», из которых она была сложена. А это можно сделать, только заглянув под ее поверхность».
Итак, очередное исследование Марса. Казалось бы, сколько можно? Разве в Солнечной системе нет других планет? Во многом именно ради более глубокого понимания их природы и процессов формирования, и будет отправлен на Марс «Инсайт». Дело в том, поясняет JPL, что геологическая активность у Марса была меньше, чем у Земли. Например, у Красной планеты нет тектонических плит. А это значит, что она лучше сохранила историю развития своего ядра, мантии и коры.
Изучая в рамках проекта «Инсайт» размеры, толщину, плотность и структуру этих ключевых составляющих «тела» Марса, а также излучение тепла из его недр, ученые надеются проникнуть в тайны процесса эволюции всех каменистых планет Солнечной системы. Тем более, что Красная планета, по мнению представителей академического сообщества, вообще является уникальным объектом для такого рода исследований. С одной стороны, Марс достаточно большой, чтобы пройти те же этапы планетной эволюции (внутренний разогрев с последующей «сатурацией», то есть разделением внутренних слоев небесного тела на ядро, мантию и кору), что и остальные обитатели Солнечной системы, в частности Земля, Венера, Меркурий, Луна.
С другой – он достаточно мал, чтобы не растерять в себе за четыре с половиной миллиарда лет следы этой эволюции. Ученые полагают, что именно внутри Марса может находиться наиболее хорошо сохранившаяся среди прочих небесных тел Солнечной системы история планетного формирования.
Красная планета – вне конкуренции
Причем, в буквальном смысле этого слова. Ведь миссии «Инсайт» за право быть реализованной пришлось конкурировать с двумя другими проектами в рамках программы «Дискавери»: «Исследователем моря Титана», или TiME (Titan Mare Explorer), а также миссией к планете Хоппера. В рамках первого проекта предполагалось доставить на поверхность метанового моря Титана – спутника Сатурна, увешанный научными приборами «бакен». В рамках второго – совершить с помощью одного космического аппарата несколько посадок на комету с целью изучения солнечного воздействия на нее.
НАСА выбрало «Инсайт». Глава этого ведомства Чарльз Болден объяснил данный выбор двумя главными причинами. С одной стороны «исследование Марса является высшим приоритетом для НАСА, – подчеркнул он. – Выбор миссии «Инсайт» гарантирует, что мы продолжим открывать тайны Красной планеты и закладывать основы для осуществления на нее пилотируемого полета». С другой – «недавняя успешная посадка «Кьюриосити» серьезно подняла общественный интерес к космическим исследованиям и объявление [об «Инсайте»] ясно дает понять, что впереди нас ждут новые захватывающие миссии на Марс».
Вполне убедительно, не правда ли?
