Палата представителей в среду приняла с небольшим перевесом голосов законопроект о повышении потолка государственного долга в размере 31,4 триллиона долларов. Тем самым республиканцы, контролирующие нижнюю палату Конгресса, бросили вызов президенту Джо Байдену, резко сократив госрасходы на следующее десятилетие.
Законопроект получил поддержку у 217 законодателей-республиканцев, при этом 215 конгрессменов, в основном демократов, проголосовали «против». С помощью этого голосования спикер Палаты представителей, республиканец Кевин Маккарти надеется убедить Байдена в необходимости переговоров о сокращении расходов бюджета. Президент и демократы в Конгрессе по-прежнему настаивают на увеличении лимита госдолга без каких-либо условий со стороны республиканцев.
В заявлении Белого дома, опубликованном сразу после голосования в Палате представителей, говорится, что у этого «законопроекта нет шансов стать законом».
«Никогда в истории мы не объявляли дефолт по своим долгам, отказываясь платить по счетам. Республиканцы в Конгрессе должны действовать немедленно и без каких-либо условий, чтобы избежать дефолта и гарантировать, что полное доверие и кредитный рейтинг Соединенных Штатов не будут поставлены под угрозу, - заявила пресс-секретарь Белого дома Карин Жан-Пьер. – Экономисты предупреждают, что дефолт может спровоцировать опасный финансовый кризис, привести к рецессии, которая будет стоить миллионам американцев работы, поставить под угрозу пенсионные сбережения... американцев и увеличить долгосрочные расходы по федеральным займам, увеличивая дефицит и долг».
«Принятый нами законопроект меняет всю динамику и оказывает реальное давление на Сенат, чтобы он выполнял свою работу. И если они [демократы] говорят, что не собираются принимать наш законопроект, то какой именно законопроект они собираются тогда принять?», - заявил лидер республиканского большинства в Палате представителей Стив Скализ перед голосованием. Он подчеркнул «неприемлемость» ситуации, когда демократы «просто сидят сложа руки и ничего не делают».
Лидер демократического большинства в Сенате Чак Шумер не согласился с этим утверждением, сказав журналистам, что законопроект Палаты представителей «нежизнеспособен». По мнению Шумера, это законодательство «только опасно приближает» страну к историческому дефолту по долгам США, который потрясет рынки и экономику во всем мире.
Во время дебатов по законопроекту республиканцы назвали демократов «безрассудными растратчиками денег налогоплательщиков». Именно действия Демократической партии, по их словам, привели к тому, что государственный долг оказался в опасной зоне.
Демократы раскритиковали резкое сокращение расходов, к которому может привести законопроект в случае принятия: под угрозой окажутся такие программы, как медицинское страхование для социально незащищенных групп населения, программа дошкольного образования Head Start, финансирование правоохранительных органов и операции по обеспечению безопасности в гражданской авиации.
На данный момент неясно, собираются ли стороны идти друг другу на встречу, даже несмотря на то, что, по оценкам правительства, потенциально опасный дефолт по долгам государства может быть объявлен всего через несколько недель.
В течение нескольких месяцев Маккарти всячески пытался сбалансировать законопроект, чтобы заручиться голосами всех 222 республиканцев в Палате представителей.
Рано утром в среду спикеру пришлось уступить требованиям части однопартийцев, чтобы сохранить законопроект. Он развеял опасения некоторых конгрессменов по поводу налоговых льгот для производителей биодизеля и ответил на призывы сторонников ужесточения требований для получателей льгот в рамках федеральных программ, помогающих американцам с низкими доходами.
В результате из итоговой версии текста удалили положение об отмене налоговых льгот для производителей биодизеля, введенных в рамках принятого по инициативе Байдена Закона о снижении инфляции 2022 года.
Удовлетворив требования представителей правого крыла партии, республиканцы также внесли в законопроект положение об ужесточении требований в отношении работы для необеспеченных получателей бесплатных медицинских услуг по программе страхования «Медикер». Это вызвало ярость среди демократов.
«Новый план - еще более драконовский... еще более подлый. Лишить бедных людей услуг здравоохранения было недостаточно. Теперь они хотят сделать это быстрее», — сказал конгрессмен Джим Макговерн, старший демократ в Комитете по регламенту Палаты представителей.
Законопроект увеличивает потолок государственного долга на 1,5 триллиона долларов, при этом сокращая расходы бюджета до уровня 2022 года, с дальнейшим ограничением роста на уровне 1% в год.
В 2011 году подобное противостояние между двумя партиями в отношении потолка госдолга привело к снижению кредитного рейтинга США и росту стоимости заимствований.
Белый дом призвал Конгресс повысить лимит долга без каких-либо условий, как это случалось трижды при предшественнике Байдена – республиканце Дональде Трампе.
Законодатели не знают точно, сколько времени у них осталось для действий. «Судный день», когда Министерство финансов больше не сможет оплачивать все свои счета, может наступить уже в июне или растянуться до конца лета.
Форум