Генерал армии Марк Милли, председатель Объединенного комитета начальников штабов, совершил поездку в Сирию для оценки усилий по предотвращению возрождения группировки боевиков «Исламское государство» и выработки комплекса мер предосторожностей для американских подразделений, в том числе – в случае атаки иранских беспилотников.
Тысячи бывших боевиков «Исламского государства» находятся под стражей на территориях, контролируемых Сирийскими демократическими силами - ключевым союзником США в Сирии. Однако считается, что «Исламское государство» все ещё может опять стать серьезной угрозой: сотни боевиков по-прежнему имеют лагеря в пустынных районах страны, где ни коалиция во главе с США, ни сирийская армия при поддержке России и проиранских боевиков не осуществляют полного контроля.
В 2018 году бывший президент Дональд Трамп едва не завершил военное присутствие США в регионе, однако затем планы вывода войск были скорректированы.
Генерал Марк Милли, отвечая на вопросы сопровождавших его журналистов, сказал, что развертывание примерно 900 американских военнослужащих в Сирии стоит рисков. Милли напрямую связывает их миссию с безопасностью Соединенных Штатов и их союзников: «Если вы считаете, что наша безопасность важна, тогда ответ: "Да, это (миссия в Сирии) – важно"».
«Я думаю, что окончательное поражение ИГИЛ и продолжение поддержки наших друзей и союзников в регионе... - это важные задачи, которые могут быть выполнены», - добавил генерал.
Тем не менее четверо американских военнослужащих были ранены во время вертолетного рейда в прошлом месяце. Американские военные также сбили в Сирии беспилотник иранского производства, который пытался провести разведку на патрульной базе на северо-востоке Сирии. В январе три дрона нанесли удар по американской базе в сирийском районе Эт-Танф. Два дрона были сбиты, в то время как третий ранил двух военнослужащих Сирийской свободной армии.
Официальные лица США считают, что атаки дронов организуются поддерживаемой Ираном группировкой, что является напоминанием о сложной геополитической обстановке в Сирии, где президент Башар Асад опирается на поддержку Ирана и России и рассматривает американские войска как оккупантов.
Генерал-майор Армии США Мэтью Макфарлейн, командующий силами возглавляемой США коалиции против «Исламского государства» в Ираке и Сирии, назвал нападения на американские войска «попыткой отвлечь нас от нашей главной задачи».
Тем не менее Макфарлейн отметил прогресс в борьбе с ИГИЛ, о чём говорит, в частности, сокращение числа внутренне перемещенных лиц в лагерях беженцев - группе риска, где могут быть завербованы новые боевики «Исламского государства».
Макфарлейн отметил, что, придёт время, когда партнеры США в Сирии смогут справиться с остаточными угрозами самостоятельно: «Со временем, я действительно предполагаю, что... будут выполнены условия, при которых наши партнеры смогут независимо обладать устойчивым потенциалом и способностью держать ИГИЛ в узде», - сказал он.
Форум