Компания SpaceX в ночь с пятницы на субботу произвела успешный запуск ракеты Falcon 9 с капсулой Dragon на борту. Запуск ракеты состоялся в 2:49 часа по времени Восточного побережья США из космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал (Флорида).
Сегодняшний запуск называют историческим, так как Dragon запустили в космос в рамках миссии Demo-1, символизирующей возобновление пилотируемых космических кораблей с территории США. Утром в воскресенье ракета произведет стыковку к Международной космической станцией (МКС). На борту Dragon находится единственный «пассажир» - манекен по имени Рипли, названный в честь одной из главных героинь серии фильмов «Чужой».
Первый полет Dragon с двумя астронавтами на борту планируют осуществить уже этим летом.
«Это критически важно... Мы на пороге возобновления полетов американских астронавтов на борту американских ракет с американской земли - впервые с момента закрытия программы космических шаттлов в 2011 году», - заявил администратор НАСА Джим Брайденстайн. Он осмотрел стартовую площадку накануне запуска вместе с основателем и директором SpaceX Илоном Маском.
Для реализации проекта пилотируемых космических полетов НАСА обратилась за помощью к двум частным компаниям, SpaceX и Boeing. Космическое агентство выделило 8 млрд долларов на строительство и полет Dragon на МКС и обратно. Сейчас американские астронавты отправляются на космическую станцию на борту российских ракет «Союз», созданных в 60-х годах прошлого века.
Тестовый полет капсулы Starliner, построенной компанией Boeing, проведут в апреле, первый полет астронавтов в рамках этого проекта возможно состоится в августе.
