Путешествия на другие планеты из первооткрывательских побуждений или простого любопытства, с целью материального обогащения прекрасно описаны в истории мировой литературы и кинематографии. Однако у межпланетных странствий есть и еще одна, пожалуй, самая важная для человечества причина – выживание. Ледниковые эпохи, извержения крупных вулканов и космические тела, на огромной скорости врезавшиеся в нашу планету с момента ее возникновения, множество раз кардинально меняли животный и растительный миры на земном шаре. Это все в прошлом. Однако сегодня человечеству ясно одно: повторение любой из вышеперечисленных катастроф в будущем – неизбежно и может произойти в любой момент. Именно поэтому исследование космоса в последнее время перестает быть банальной демонстрацией технологической развитости индустриальных супердержав, превращаясь, скорее, в общечеловеческую необходимость.