Некоторое время назад руководитель экологической организации «Исцелим залив» (Heal the Bay) Трейси Куинн проехала вдоль побережья Тихого океана в Калифорнии, чтобы оценить ущерб, нанесенный пожаром «Палисейдс».
«Это было просто душераздирающее зрелище», – сказала она.
Обгоревшие остатки стиральных машин, сушилок и другой бытовой техники были разбросаны по берегу. На поверхности воды плавал мусор. Во время прилива волны омывали обугленные дома, унося в океан обломки и потенциально токсичный пепел.
Пока спасательные службы продолжают ликвидацию последствий природных пожаров, ученые пытаются выяснить, как эта катастрофа на суше повлияла на океан. Пожары в районах Палисейдс и Итон-Каньон уничтожили тысячи жилых домов, предприятий, автомобилей и электронных устройств, превратив повседневные предметы в токсичный пепел. В его составе – пестициды, асбест, пластик, свинец, тяжелые металлы и другие опасные вещества.
Поскольку значительная часть этого мусора может попасть в Тихий океан, ученые и экологи обеспокоены возможными последствиями для морской жизни.
Пепел и обломки могут сделать воду небезопасной для серферов и пловцов, особенно после дождей, которые могут смывать химикаты и отходы в океан. Исследователи опасаются, что в долгосрочной перспективе токсичные вещества с городских территорий могут попасть в пищевые цепочки морских организмов.
Недавний атмосферный фронт, сопровождавшийся сильными ливнями и оползнями в Лос-Анджелесе, только усилил эти опасения.
Ученые, находившиеся на борту исследовательского судна во время пожаров, обнаружили пепел и отходы на расстоянии 160 километров от побережья, рассказала морской эколог Джули Динаске из Института океанографии имени Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего. Им попадались обугленные ветки и фрагменты бытовых приборов. По словам ученых, запах напоминал горелую электронику, а не «приятный запах костра».
Чтобы предотвратить попадание мусора на пляжи, власти округа Лос-Анджелес, при поддержке других агентств, установили тысячи метров бетонных барьеров, мешков с песком и специальных фильтрующих заграждений. Наблюдательный совет округа Лос-Анджелес недавно принял резолюцию с просьбой к властям штата и федеральному правительству расширить программы очистки пляжей и провести тестирование воды на наличие токсинов и химических веществ.
Помимо стандартных анализов, специалисты проверяют воду на содержание металлов, таких как мышьяк, свинец и алюминий, а также летучих органических соединений. Также оценивается содержание микропластика и других синтетических химикатов, которые могут наносить вред здоровью животных и людей.
По данным департамента здравоохранения округа Лос-Анджелес, химический анализ проб воды, проведенный в январе, не выявил угрозы здоровью, поэтому один из ранее закрытых пляжей был переведен в категорию зон с предупреждением о возможных загрязнениях. Однако отдыхающим по-прежнему рекомендуют избегать купания в этих водах.
Динаске и ее коллеги изучают, насколько далеко распространились токсичные пепел и обломки, на какую глубину они оседают и где они окажутся со временем.
Природные пожары могут обогащать океан железом и азотом, что способствует росту фитопланктона и положительно влияет на экосистему. Однако городские пожары на побережье несут гораздо более серьезные экологические риски.
«Исследования уже показывают, что в золе содержится большое количество свинца и асбеста, – подчеркнула Динаске. – Это опасно для людей, а значит, вероятно, и для морских организмов».
Форум