Неприятности начались сразу: то выход за пределы ковра в вольных упражнениях, то лишнее движение в опорном прыжке.
На протяжении двух часов в воскресенье эти проблемы накапливались, разрушая ауру, которую американские гимнастки создавали последнее десятилетие. Даже величайшие гимнастки всех времен не были застрахованы от реалий спорта, где совершенство недостижимо.
В течение 11 лет американки летали по всему миру и возвращались домой с чемоданами, набитыми золотом.
Не исключено, что это произойдет и на Олимпиаде в Токио, но впервые за долгое время за это придется побороться.
Россия показала потрясающий результат в квалификационных соревнованиях – 171.629 балла, обойдя более чем на балл американцев, получивших 170.562.
Хотя нынешняя олимпийская чемпионка Симона Байлз стала лучшей в многоборье, а ее товарищ по команде Суниса Ли заняла второе место, американки впервые с чемпионата мира 2010 года увидели на табло другое имя.
«Это был не финал, – заявил координатор американской команды Том Форстер. – Это была борьба за выход в финал. Так что это может стать для нас звонком к пробуждению, и мы этим воспользуемся».
Даже Байлз не была застрахована от неудач.
Хотя она выиграла многоборье, получив 57.731 балла, и вышла в финал, это далось ей нелегко. Она сошла с ковра в вольных упражнениях, а затем и в опорном прыжке.
Отрадой для американцев, возможно, стало впечатляющее выступление Джейд Кэри.
Однако, похоже, они больше не владеют рынком, где царит совершенство.
Выступление команды Олимпийского комитета России стало доказательством, что бывшая гимнастическая супердержава переживает возрождение, во главе которого находится 21-летняя Ангелина Мельникова. Более того, россияне практически без потерь прошли соревнования на бревне.
Бревно было той дисциплиной, где в последние годы умирали надежды этой страны на золотые медали, но во время квалификации особых проблем не возникло. Единственную серьезную ошибку допустила Лилия Ахаимова, которая упала в конце акробатической серии.
Однако в финале, где нет права на ошибку, все будет по-другому. Хотя Мельникова подчеркнула, что она не берется предсказывать, что произойдет во вторник, она верит, что то, что когда-то американцам давалось легко, перерастет в нечто более захватывающее.
«Мы надеемся на победу, – заявила Мельникова. – Мы готовы бороться и сражаться. Мы должны. От нас этого ждут».
Впервые с чемпионата мира 2010 года это внезапно кажется осуществимым.
