В субботу Россия провела испытания ракет, способных нести ядерное оружие. Президент Владимир Путин наблюдал за ходом военных учений, а Соединенные Штаты снова предупредили, что, по их мнению, Москва планирует вторгнуться в Украину в ближайшие дни.
Президент Украины Владимир Зеленский тем временем прибыл в Германию, чтобы заручиться поддержкой западных союзников, несмотря на значительное усиление обстрелов на востоке страны, в результате которых погиб украинский солдат.
Жесткие предупреждения со стороны США и эвакуация мирных жителей из поддерживаемых Россией сепаратистских регионов Украины довели до предела опасения крупного конфликта в Европе после нескольких недель кризиса в отношениях между Россией и Западом.
Кремль настаивает на том, что не планирует атаковать своего соседа, который разозлил Москву, стремясь к более тесным связям с НАТО и Европейским союзом.
Но Москва ничего не делает, чтобы уменьшить опасения, поскольку государственные СМИ обвиняют Киев в подготовке нападения на удерживаемый сепаратистами пророссийский анклав на востоке Украины.
Российское телевидение показало Владимира Путина и белорусского лидера Александра Лукашенко, сидящих за круглым столом в ситуационной комнате Кремля перед несколькими экранами, с помощью которых они могли наблюдать за ходом испытаний своиъ новейших гиперзвуковых, крылатых и ядерных баллистических ракет.
«Все ракеты поразили свои цели, подтвердив свои рабочие характеристики», — заявили в Кремле, добавив, что в учениях участвовали бомбардировщики Ту-95 и подводные лодки.
Ранее пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков говорил о кодах запуска ядерного оружия.
«Такие испытательные пуски, конечно, невозможны без главы государства. Вы знаете про знаменитый черный чемоданчик и красную кнопку», — сказал он.
Министерство обороны России заявило, что в учениях задействованы практически все виды вооруженных сил, в том числе ракетные войска стратегического назначения, а также Черноморский и Северный флот, располагающий атомными подводными лодками.
Соединенные Штаты настаивают на том, что, имея около 150 000 российских военнослужащих на границах с Украиной (целых 190 000, включая поддерживаемые Россией сепаратистские силы на востоке), Москва уже приняла решение о вторжении.
Некоторые российские силы, около 30 000 военнослужащих, находятся в Беларуси для участия в учениях, которые должны завершиться в воскресенье. Москва заявила, что эти силы вернутся в казармы, но американская разведка опасается, что они могут принять участие во вторжении на Украину.
Президент Джо Байден заявил в пятницу, что он уверен, что Путин призвал к вторжению, несмотря на предупреждения о том, что это приведет к огромным западным санкциям, и атака может произойти в ближайшие дни с целями, включая захват Киева.
В субботу, во время визита в Литву, министр обороны США Ллойд Остин заявил, что российские силы «теперь готовы нанести удар» и «выдвигаются на правильные позиции, чтобы иметь возможность провести атаку».
В последние дни Россия объявила о начале вывода своих войск с территории вблизи Украины, заявив, что они принимают участие в регулярных военных учениях, и обвинив Запад в «истерии» с заявлениями о плане вторжения.
Но Путин также ужесточил свою риторику, потребовав письменных гарантий того, что Украине никогда не будет разрешено вступить в НАТО, и что военный альянс под руководством США вернет свои позиции в Восточной Европе к положению, существовавшему несколько десятилетий назад.
На нестабильной линии фронта между украинской армией и сепаратистами в поддерживаемых Москвой районах Донецкой и Луганской областей наблюдается «резкий рост» нарушений режима прекращения огня, заявили международные наблюдатели из ОБСЕ.
В последние дни сообщалось о сотнях артиллерийских и минометных обстрелов в ходе конфликта, который бушует уже восемь лет и унес жизни более 14 000 человек.
Вооруженные силы Украины обвинили повстанцев в новой огромной волне атак в субботу, заявив, что к 7:00 утра по местному времени произошли десятки перестрелок, один солдат скончался от осколочных ранений.
Солдат, капитан разведывательного подразделения, стал четвертым украинским военным, погибшим за первые семь недель этого года. По официальным данным, в 2021 году было убито не менее 66 человек.
Сепаратисты, которые также обвинили украинские силы в новых нападениях в субботу, объявили всеобщую мобилизацию в двух регионах, призвав мужчин на войну, после того, как они объявили о массовой эвакуации женщин и детей в Россию.
Губернатор соседней Ростовской области объявил чрезвычайное положение, границу пересекли первые несколько тысяч автобусов, за которыми последовали съемочные группы российских государственных СМИ.
Москва и сепаратисты обвинили Киев в планировании штурма с целью отвоевать регионы. Украина категорически отвергает эти утверждения, а Запад отвергает их как часть усилий России по созданию предлога для войны.
Следственный комитет России, который расследует тяжкие преступления, заявил, что начал расследование сообщений СМИ о том, что снаряд, выпущенный украинскими войсками, разорвался примерно в километре от границы в Ростовской области России.
Ранее российские информационные агентства со ссылкой на анонимные источники сообщили, что снаряд упал в этом районе, но не причинил никаких травм или повреждений.
Несмотря на предупреждения о вторжении, в офисе Зеленского заявили, что он не изменит планов по личному участию в субботней Мюнхенской конференции по безопасности.
«Владимир Зеленский ожидает конкретных договоренностей о поставках в нашу страну дополнительной военной и финансовой поддержки», - сообщили в его офисе, добавив, что он вернется в Киев позже в субботу.
