Россия отправила на МКС первых за 12 лет космических туристов. Ракета-носитель «Союз-2.1а» с транспортным кораблём «Союз МС-20» стартовала с космодрома Байконур утром 8 декабря. Трансляцию запуска вёл ютьюб-канал Роскосмоса. За полёт туристов госкорпорация получает в два-три раза меньше, чем ей платили Соединённые Штаты за отправку астронавтов.
Роскосмос и американская компания Space Adventures семь раз отправляла туристов на российский сегмент МКС, в последний раз они летали туда в 2009 году. В октябре Россия отправила на орбиту съёмочную группу для съёмок художественного фильма.
В этот раз корабль под командованием космонавта Александра Мисуркина доставит на орбиту японского миллиардера и мецената Юсаку Маэдзава и видеорежиссёра Йозо Хирано. Они должны провести на МКС 12 дней. На станции они планируют снимать видео для ютьюба.
После 2009 года места в «Союзах» были заняты американскими астронавтами, за доставку которых НАСА платило Роскосмосу приблизительно по 80 миллионов долларов. Теперь их отправляют на орбиту кораблями частной компанией SpaceX. Освободившиеся места Россия продаёт, по разным данным, по цене от 30 до 50 миллионов долларов.
Очередь российских космонавтов, совершающих полёты ради научной работы, расписана на несколько лет вперёд. В июне космонавт Сергей Крикалёв был снят с должности исполнительного директора Роскосмоса по пилотируемым программам за нарушение корпоративной этики, после того как раскритиковал идею занять места в «Союзе» актёрами.
