Консультант российского Министерства культуры Любовь Молчанова утверждает, что в музейных коллекциях произведений искусства обнаружена недостача четверти миллиона экспонатов. В ходе трех инвентаризаций, проведенных в 2006 году по указанию президента Владимира Путина, более 240 тысяч предметов не удалось обнаружить.
Молчанова сообщила РИА «Новости», что 24500 экспонатов, которые предположительно были похищены, находятся в розыске. Любовь Молчанова предположила, что какая-то часть потерь связана с дорогими подарками высокопоставленным федеральным и региональным чиновникам. Обычно эти дары преподносит дирекция того или иного музея.
В 2006 году Владимир Путин распорядился провести инвентаризацию после того, как стало известно о кражах большого количества экспонатов из запасников петербургского Эрмитажа. По делу проходили трое сотрудников легендарного музея, включая куратора. Куратор, узнав о том, что ее подозревают, умерла от сердечного приступа.
