Россия и Беларусь в четверг официально открыли масштабные совместные военные учения«Запад-2021», которые будут проходить в течение недели на территории обеих стран и в Балтийском море.
На церемонии открытия учений, которая состоялась на западе России, присутствовало высшее военное руководство обеих стран.
Активная фаза учений начнется в пятницу и продлится до 16 сентября.
Минобороны РФ заявило, что в учениях примут участие до 200 тысяч военнослужащих, около 80 самолетов и вертолетов, до 15 кораблей и около 300 танков.
Учения будут включать боевое стрельбы и станут кульминацией более масштабных трехмесячных учений.
По данным российского минобороны, в учениях также примут участие военнослужащие из Армении, Индии, Казахстана, Кыргызстана и Монголии.
В НАТО предупредили, что учения, организованные после наращивания российской военной мощи на границах Украины в начале этого года, увеличивают риск инцидентов, которые могут спровоцировать кризис.
Заместитель министра обороны России Николай Панков заявил, что учения носят чисто оборонительный характер и дадут Москве и Минску шанс улучшить совместную работу своих вооруженных сил.
Аналитики отмечают, что участие Беларуси подчеркивает усиление связей между Минском и Москвой.
Кремль показал себя как ключевой союзник Беларуси после того, как Запад ввел санкции в отношении Минска из-за жесткого преследования оппозиции после спорных президентских выборов, по итогам которых Александр Лукашенко остался у власти на шестой срок.
«Лукашенко прошел путь от нежелания участвовать (в учениях) в 2017 году до громких заявлений о том, насколько важны эти учения с точки зрения запугивания Запада», – говорит Матье Булег из аналитического центра Chatham House.
Тем временем в Кремле в четверг проходят переговоры между президентом России Владимиром Путиным и Лукашенко.
