Водитель грузовика, заявлявший о своей ненависти к евреям, был признан виновным в том, что он ворвался в синагогу в Питтсбурге, убив 11 прихожан – всех, кого он смог найти в храме. За свой акт антисемитского террора он может быть приговорен к смертной казни.
Обвинительный приговор был предрешен после того, как адвокаты Роберта Боуэрса в самом начале процесса признали, что он убил прихожан синагоги «Древо жизни» 27 октября 2018 года. Инцидент стал самой кровавой атакой на евреев в американской истории. Теперь присяжным предстоит решить, должен ли 50-летний преступник отправиться в камеру смертников или его нужно приговорить к пожизненному заключению без права на условно-досрочное освобождение.
Боуэрса признали виновным по всем 63 пунктам обвинения, включая преступления на почве ненависти и воспрепятствование свободному вероисповеданию. Его адвокаты предлагали признать вину в обмен на пожизненное заключение, но прокуроры отказались, решив вместо этого довести дело до суда и добиваться смертной казни. Большинство семей жертв поддержали это решение.
Подсудимый превратил священный молельный дом в «место для охоты», расправившись с прихожанами из-за их религии, заявила прокурор Мэри Хан присяжным в четверг. Зачитав имена всех 11 жертв, она попросила присяжных «привлечь подсудимого к ответственности… за каждого, кто больше не может дать показания».
Роберт Боуэрс, у которого была винтовка AR-15 и другое оружие, также ранил еще семь человек, включая пятерых полицейских, приехавших к месту ЧП по вызову.
Прокуроры представили доказательства его глубокой ненависти к евреям и иммигрантам. Присяжные узнали, что Боуэрс часто публиковал, делился и ставил «лайки» антисемитскому контенту и материалам сторонников превосходства белой расы в социальной сети Gab, популярной у ультраправых. Он также восхвалял Гитлера и Холокост. По словам Хан, Боуэрс заявил полиции, что «все эти евреи должны умереть».
Адвокаты не стали выступать в защиту на стадии установления виновности, дав понять, что они сосредоточат свои усилия на попытках спасти подсудимому жизнь. Они планируют представить свидетельства того, что их клиент страдает шизофренией, эпилепсией и нарушениями мозговой деятельности. Адвокат Джуди Кларк также пыталась затронуть тему мотивов Боуэрса и убедить присяжных в том, что его действия были вызваны не религиозной ненавистью, а бредовым, по мнению адвоката, убеждением в том, что евреи будто бы совершают «геноцид», помогая беженцам обосноваться в США.
Суд состоялся через три года после предвыборного выступления нынешнего президента Джо Байдена, в котором он заявил, что будет добиваться отмены смертной казни на федеральном уровне и в штатах, где она еще применяется. Генеральный прокурор Меррик Гарланд временно приостановил исполнение смертных приговоров, чтобы пересмотреть эту политику и связанные с нею процедуры. Однако федеральные прокуроры продолжают активно добиваться приведения в исполнение уже вынесенных смертных приговоров, а в некоторых случаях, как в деле Боуэрса, и вынесения новых.
Форум