Ультраправые добровольческие отряды, именующие себя «Объединенные конституционные патриоты», утверждают, что оказывают помощь американским пограничникам, задерживая нелегальных мигрантов, которые проникают в США через границу с Мексикой. При этом правозащитники из Американского союза защиты гражданских свобод (ACLU) обвиняют участников этих отрядов в противозаконном похищении людей. Однако, лидер добровольцев штата Нью-Мексико – Ларри Митчелл Хопкинс – задержан сотрудниками ФБР не за это. 69-летнего активиста арестовали по обвинению в незаконном хранении огнестрельного оружия.
"День только начался, мы сидели снаружи, и в лагере его не задерживали, – рассказывает Джим Бенви из движения «Объединенные конституционные патриоты». – Подошел наш друг из отделения полиции и сказал [Ларри]: “Можешь зайти к нам пообщаться?”. И всё. После этого мы узнали, что он арестован, но не знаем, за что и почему».
На судебном заседании, которое прошло в городе Лас-Крусес в минувуший понедельник, 22 апреля, стало известно о том, что Ларри Митчелл Хопкинс два года назад публично хвастался тем, что «Объединенные конституционные патриоты» прошли подготовку с целью убийства 44-го президента США Барака Обамы, а также экс-госсекретаря Хиллари Клинтон и миллиардера Джорджа Сороса – известного донора демократов. Все трое, как утверждал Хопкинс со слов свидетелей, представленных стороной обвинения, должны были быть убиты за поддержку движения американских антифашистов.
«Из предъявленных обвинений, с которыми я ознакомилась, можно сказать, что они не имеют никакого отношения к тому, что здесь происходит. Когда его арестовали, казалось, что это связано с их деятельностью, – заявила репортерам адвокат Хопкинса, Келли О'Коннелл. – Вы не можете просто показать видео и кого-то осудить, у каждого есть презумпция невиновности. Вы должны знать об этом, поскольку работали на New York Times. Я не знаю, было ли у него оружие».
По данным агентства Reuters, добровольцы отряда из Нью-Мексико утверждают, что уже оказали помощь властям в задержании более пяти тысяч человек на границе. В 2006 году Хопкинса, известного также под вымышленным именем «Джон Хортон», осудили за то, что он выдавал себя за полицейского.
В заявлении, сделанном генпрокурором штата Нью-Мексико, говорится, что задержание Хопкинса сотрудниками ФБР свидетельствует о том, что установленные законом правила требуют, чтобы задержанием нарушителей занимались квалифицированные правоохранители, а не вооруженные самоуправцы.
Тем временем общественные деятели в приграничных штатах, в том числе в Аризоне, сетуют на то, что целые группы местных жителей в буквальном смысле «охотятся» на границе за мигрантами по собственной инициативе, веря в то, что их действия вписываются в политику действующей администрации Белого дома.
«Закон не будет на их стороне, если один из них пойдет и застрелит человека без причины. Самосуд противозаконен. Но они в любом случае промышляют этим – под прикрытием защиты границ», – говорит общественный активист Лидия Эрнандес.
В подразделении пограничной службы штата Аризона сообщили «Голосу Америки» ранее, что никаких директив от властей погранслужба не получала. Однако, было добавлено, что пограничники рассчитывают на помощь со стороны местных жителей в том случае, если они становятся свидетелями противоправных действий, работая с общинами, включая и коренные племена из расположенных в штате резерваций. Пограничники даже предлагают вознаграждение до тысячи долларов, судя по установленным на южной границе щитам, за полезную информацию о нарушителях. Ближайшие судебные слушания по делу Ларри Митчелла Хопкинса, который остается под стражей, состоятся в Альбукерке 29 апреля.
