Получив беспрецедентный доступ к программе «Операция «Санта» Почтовой службы США (USPS), режиссер Дана Нахман (Dana Nachman) сняла документальный фильм «Дорогой Санта» (Dear Santa). Эта лента, в которой запечатлены на камеру десятки моментов вручения рождественских подарков детям, сейчас демонстрируется во многих штатах Америки как в кинотеатрах, так и на стриминговых платформах, включая Amazon, Apple TV, YouTube, Google Play, Vudu и других.
«В порядке любезности мы показали фильм Санте еще в июле, – говорит Дана Нахман. – И ему понравилось».
«Это фильм, который может восстановить нашу веру в людей вокруг нас и поможет выстоять в эти нелегкие времена», – пишет обозреватель Дрю Мониот на сайте Drew’s Reviews.
Программа «Операция «Санта» существует более ста лет. Целая армия «эльфов» задействована Почтовой службой США. Волонтеры прочитывают и сортируют сотни тысяч писем-просьб от американской детворы, адресованных Санта-Клаусу. С одной стороны, отбираются просьбы, которые реально удовлетворить, а с другой, подарки согласовываются со спонсорами, согласными оплатить расходы.
Дана Нахман и ее команда объехали десятки штатов, где снимали как в мегаполисах, включая Нью-Йорк и Чикаго, так и в небольших городках, где почтовый офис традиционно служит центром общины.
«Санта объяснит, как он находит незнакомцев с добрым сердцем в разных уголках страны, – говорится в пресс-релизе. – Этот своевременный кинодокумент запечатлел тепло и дух рождественского сезона через призму великой американской традиции, заставляя аудиторию задуматься, а что по силам самому зрителю сделать, чтобы жизнь на планете стала лучше».
Дана Нахман – режиссер-документалист и бывшая журналистка. Ее фильмы получили десятки премий Эмми и других наград на крупнейших кинофестивалях в США и в других странах. Ее предыдущий фильм «Щенячья школа» (Pick of the Litter) о подготовке собак-поводырей для слепых, который она сняла с Доном Харди, получил премьеру на кинофестивале Slamdance и дал начало оригинальному телесериалу на канале «Дисней». Документальный фильм «Бэткид. Начало» (BatkidBegins) можно считать тематически очень близким «Дорогому Санте». Герой фильма, маленький мальчик, больной лейкемией, мечтает побыть какое-то время всесильным Бэтменом, и его мечту исполняет благотворительный фонд «Загадай желание».
Корреспондент Русской службы «Голоса Америки» побеседовал по телефону с Даной Нахман.
Олег Сулькин: Что послужило отправным пунктом для этого проекта?
Дана Нахман: Я узнала о существовании «Операции Санта» восемь лет назад. Моя мама купила в почтовом отделении книгу с картинками, которую я стала читать вслух моим детям. Так я узнала об этой операции. И каждый последующий год, в декабре, меня посещала мысль: а почему бы не сделать об этом фильм? Но я спохватывалась слишком поздно, ведь декабрь – очень оживленное время для почтовиков. И я перекладывала эти планы на будущий год. Но в 2018 году я сказала себе: все, хватит откладывать, время браться за проект. К этому времени я уже сняла два семейных фильма – «Бэткид. Начало» и «Щенячья школа». Я подумала, что новый фильм станет логичным завершением трилогии «хорошего настроения». Тем более что во время нынешнего кризиса дети пишут гораздо больше писем Санта-Клаусу.
О.С.: С чего вы начали?
Д.Н.: Я позвонила руководителям Почтовой службы и рассказала о своем замысле, об удивительных письмах детишек Санте – уморительных, смешных, трогательных, грустных и щемящих. В переговорах прошло полгода. И они, наконец, согласились.
О.С.: Вы успели все завершить до прихода пандемии коронавируса?
Д.Н.: Да, нам повезло. Мы поработали с письмами, их авторами и донорами в ноябре-декабре прошлого года. Оставалось совсем немного доделать, и мы успели завершить проект до марта этого года. Если бы не вписались в этот график, то фильма бы не было.
О.С.: Тысячи и тысячи писем адресованы ежегодно Санта-Клаусу. Вам нужно было выбрать лишь несколько из них. Чем вы руководствовались?
Д.Н.: Во-первых, мы просмотрели письма, которые Почтовая служба выделила в секцию «особые просьбы». То есть нетипичные просьбы. В общем, не игрушки, а что-то неожиданное. Мы сразу же столкнулись со сложностью. Правила почтовой пересылки запрещают передавать кому-либо персональную информацию из писем. Тут мы следовали строгому протоколу. Заинтересовавшие нас письма почтовики присылали нам с замазанными строчками, где были имена и адреса. После чего почтовики направили заказные экспресс-письма родителям этих детей, где объясняли, что обращения их детей к Санте вызвали интерес у создателей документального фильма, и что если они не возражают поучаствовать в данном проекте, то пусть свяжутся с кинематографистами по такому-то телефону. Так что нам оставалось сидеть у телефона и напряженно ждать в надежде на звонки. И когда мы получили несколько первых интересных звонков, то немного успокоились. Было из чего делать фильм. Важно было не повторяться, чтобы просьбы касались самых разных вещей.
О.С.: Самые пронзительные моменты в фильме – это когда ребенку вручают сверток или коробку, он или она разрывает упаковку и видит то, о чем мечталось, будь-то настольная игра, скейтборд, гаджет или щенок. Этот неподдельный восторг ребенка, это счастье трогают сердце зрителя. Но вот интересно: все происходило спонтанно или элемент предварительной режиссуры присутствовал?
Д.Н.: Обычно мы несколько часов проводили в доме у ребенка, разговаривали с ними и родителями, говоря, что мы полномочные представители Санты. А на следующий день приходили уже с подарком и снимали его вручение на камеру. Ну, конечно, что-то мы заранее согласовывали с родителями, например, когда подарком был щенок или кролик. Но для самих детей все было реальным сюрпризом.
О.С.: Были ли случаи, когда вы отказывались по каким-то причинам от конкретной истории?
Д.Н.: Да. Например, когда один ребенок попросил для его мамы стиральную машину с сушкой. Мы нашли донора, все шло хорошо, но в какой-то момент нам доверительно сообщили, что родители этого ребенка разводятся и атмосфера в семье невеселая. Так что мы отказались от этого сюжета. Но просьбу насчет стиральной машины Санта выполнил.
О.С.: Что оказалось самым трудным в процессе съемок?
Д.Н.: Гонка со временем. Большинство писем Санте детишки отправляют в промежуток между Днем Благодарения и серединой декабря. За эти несколько недель нужно все успеть: договориться с родителями, поехать по адресам, организовать съемку, заполучить и вручить подарки. Логистика требовала времени, а его практически не оставалось. В общем, была сумасшедшая гонка.
О.С.: Какой географический диапазон вы охватили?
Д.Н.: Почти всю страну. Калифорния, Нью-Йорк, Чикаго, Мичиган, Аризона, другие штаты и города.
О.С.: Самая неожиданная просьба?
Д.Н.: Мальчик попросил у Санты поездку на лимузине. И мы решили ею закончить фильм, сняв эту поездку в залитом огнями рождественском Нью-Йорке.
О.С.: Кто финансировал проект?
Д.Н.: Почтовая служба США (USPS). Они оплатили весь бюджет. Обычно документальное кино очень трудно снимать из-за хронической нехватки финансирования. Это шестой мой фильм, и на всех предшествовавших проектах, кроме одного, я испытывала немалые финансовые сложности. В одном случае пришлось влезать в долг по кредитной карточке. Так что здесь мне очень повезло.
О.С.: А сколько просьб в среднем выполняет Санта?
Д.Н.: Думаю, что несколько десятков тысяч. Точную цифру не знаю. Масштабы раздачи подарков Санты и рождественской благотворительности поражают. На местах действуют сотни доноров. Например, в Сиракьюс, штат Нью-Йорк один местный Санта на протяжении двадцати лет снабжает продуктами питания для праздничного рождественского обеда десятки и десятки семей. В Кливленде действует группа доноров, называющая себя «Ангелы Санты». Чего только не просят дети? Велосипеды, телефоны, видеоигры, матрасы, скрипки, мячи, всевозможные игрушки, сладости. «Ангелы Санты» аккумулируют подарки в огромном ангаре недалеко от аэропорта и раздают их сотням детей из малоимущих и неблагополучных семей.
О.С.: Какой мессидж вы посылаете будущим зрителям?
Д.Н.: Я вынашивала замысел восемь лет. Но этот год особенный: все, что могло плохого произойти, кажется, произошло. Ковид-19, политическая нестабильность, рост бедности, безработица. Да, наш фильм и об этом – о бедности в Америке, но мы сильно не давим на эту педаль. Мы рассказываем о детях, о детстве, о волшебном исполнении желаний. Мне нравится такой ракурс. Я всегда считала себя патриотом Америки. Люди, которых я показываю в фильме, символизируют лучшее, что есть в нашей стране. Горжусь, что смогла их показать. Мне с детства нравилась почтовая служба, я даже мечтала там работать. Будучи ребенком, я дружила с почтальоном, который приносил нам письма и угощал меня леденцами. Мой фильм – это письмо любви и признательности почтовой службе и людям, там работающим, которые оказались на переднем крае борьбы с пандемией.
О.С.: Понадобится ли нам Бэткид, герой другого вашего фильма, чтобы спасти человечество от всех бед?
Д.Н.: (смеется). Да, конечно!
