Высокопоставленные сотрудники Министерства внутренней безопасности США пытаются уменьшить значимость перевода почти 10 млн долларов из фонда Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA) на нужды иммиграционной полиции. Об этом в интервью телеканалу MSNBC вечером 11 сентября рассказал сенатор-демократ Джефф Меркли, представляющий в верхней палате Конгресса штат Орегон.
По словам сенатора Меркли, средства из фонда FEMA были потрачены на «покупку кроватей в центры содержания» нелегальных мигрантов, а также на «транспортировку и депортацию» нелегалов сотрудниками Службы иммиграционного и таможенного контроля (ICE). Сенатор показал в прямом эфире бюджетный документ, в котором говорится о «перенаправлении» этих средств из операционного фонда FEMA.
FEMA и ICE входят в состав Министерства внутренней безопасности США.
В министерстве утверждают, что перевод средств не нанесет ущерба готовности FEMA к ликвидации чрезвычайных ситуации. Кроме того, интересы ICE тоже не будут ущемлены, заверили в ведомстве.
В заявлении для прессы, которое министерство распространило в среду 12 сентября, пресс-секретарь ведомства Тайлер Холтон пишет о «дезинформации» по поводу денежного трансфера в размере 9,8 млн долларов. В министерстве не отрицают, что трансфер был осуществлен. Однако в ведомстве утверждают, что эти деньги не предназначались на ликвидацию последствий возможных стихийных бедствий.
Цитируя некоего «чиновника из Министерства внутренней безопасности», не называя его имя, пресс-секретарь ведомства говорит о «нулевых последствиях» перевода денег для готовности FEMA к борьбе с ЧС.
По данным газеты Washington Post, документ о переводе средств был подписан в июне и утвержден в Конгрессе в период между июлем и сентябрем.
В министерстве говорят, что деньги были переведены, когда расходы на управление FEMA были внесены в бюджет накануне окончания 2018 финансового года (он должен завершиться 30 сентября). Еще в ведомстве напомнили, что бюджет FEMA на ликвидацию последствий стихийных бедствий составляет $25 млрд.
Утверждения, сделанные сенатором Меркли, направлены на два самых болезненных для администрации Трампа вопроса: готовность страны к стихийным бедствиям и массовые задержания нелегальных мигрантов.
Готовность правительства к ликвидации последствий стихии находится в центре внимания после того, как выяснилось, что число погибших от урагана «Мария» в Пуэрто-Рико было значительно занижено. По первоначальным оценкам в сентябре 2017 года, погибли несколько десятков человек. Однако 28 августа власти Пуэрто-Рико увеличили официальные данные о погибших в результате урагана на острове с первоначальных 64 до 2975 человек.
Администрация Трампа подверглась в последние месяцы жесткой критике за слишком агрессивную политику в сфере задержания иммигрантов и их депортации. Скандал достиг своего пика в июле, когда власти начали разлучать семьи нелегальных мигрантов, которые проникли на территорию США из Мексики.
«Выделение средств на разлучение и задержание семей (мигрантов) в ущерб предоставлению помощи районам, которые пострадали от стихийных бедствий – это безобразное использование денег налогоплательщиков», - говорит Али Нурани, исполнительный директор Национального иммиграционного форума. Он назвал такие действия Министерства внутренней безопасности «ударом по американским ценностям» и предупредил о возможных «рисках для общественной безопасности».
Скандал с предполагаемым «нецелевым» использованием средств разразился накануне прихода урагана «Флоренс» на юго-восток США. Сразу в нескольких штатах уже объявили режим ЧС. Ураган 4-й категории, который уже привел к эвакуации более миллиона жителей побережья Северной и Южной Каролины, должен обрушиться на регион в ближайшие дни, приведя к обильным осадкам и наводнениям. По последним сообщениям, сейчас «Флоренс» находится в 800 км от побережья США.
