Исследование, проведенное Университетом Северной Каролины, выявило, что американские школьники, в среднем, перекусывают три раза в день – в перерывах между завтраком, обедом и ужином. Эти «перекусы» добавляют треть калорий, получаемых детьми в дневном рационе.
На сегодняшний день указанное исследование является наиболее масштабным и доказательным: оно охватывало 31 тысячу детей и подростков в возрасте от 2 до 18 лет и велось в течение трех десятилетий. Тенденция перекусывать в детском саду и школе с наибольшей четкостью начала проявляться с 70-х годов прошлого века и продолжается до сих пор. Самые популярные среди детворы изделия – соленые чипсы, сладкая выпечка и содовые подслащенные напитки.
По мнению руководителя исследования профессора-диетолога Барри Папкина, родителям детей от 6 лет и старше следует свести перекусывание к одному разу в день и постараться ввести в рацион больше свежих фруктов и овощей. В противном случае, пишет Папкин в журнале Health Affairs, Америка обречена на детское ожирение. Сейчас почти треть детского населения США имеет сверхнормативный вес – в три раза больше по сравнению с 80-и годами ХХ века.
Но проблема избыточного веса не ограничивается детскими годами. Тучные подростки превращаются во взрослых «тяжеловесов», у которых возникают болезни, связанные с ожирением. Как отмечает Папкин, американские педиатры наблюдают рост заболеваемости диабетом, ранее не считавшимся «детской болезнью». Это – прямой результат жировых отложений.
Первая леди Мишель Обама сделала борьбу с избыточным весом у детей одним из приоритетов своей общественной деятельности. Выступая во вторник на конференции производителей пищевой продукции (GMA) в Вашингтоне, она призвала фирмы «полностью пересмотреть рецептуру изделий» для школьных столовых и автоматов.
За это ратуют и члены администрации Барака Обамы. Главный хирург страны Реджина Бенджамин призвала законодателей выработать соответствующие меры. Министр сельского хозяйства Том Вилсек, в детстве боровшийся с избыточным весом, согласен с этим: он считает, что содержимое пищевых автоматов в школах и на детских площадках должно быть регламентировано.
Частный бизнес не остался глух к этим призывам. В марте концерн Coca-Cola сообщил, что прекращает продажу сладких напитков в школах без разрешения родителей. Его конкурент Pepsi только что известил о приостановке продажи подслащенных изделий по всему миру.
