Президент США Барак Обама поддержал строительство мечети и исламского культурного центра неподалеку от места, где стоял Всемирный торговый центр, разрушенный террористами 11 сентября 2001 года.
Во время праздничного обеда в Белом доме, посвященного началу святого для мусульман месяца Рамадан, Барак Обама заявил, что мусульмане имеют «право строить место для богослужений и общественный центр на частной территории в нижнем Манхэттене». Он добавил, что «преданность Америки принципу религиозной свободы должна быть непоколебимой».
Таким образом, впервые президент высказал свое мнение о противоречивом предложении, против которого, по данным опроса телекомпании CNN, выступают почти 70 процентов американцев.
Лидеры Республиканской партии быстро отреагировали на заявление Барака Обамы. Конгрессмен-республиканец Питер Кинг из Нью-Йорка сказал: «Президент Обама ошибается». Конгрессмен Кинг указал, что реализация этого проекта отдает, как он выразился, «бесчувственностью и равнодушием».
В результате терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке погибли почти 3 тысячи человек.
Согласно проекту, исламский культурный центр должен находиться в двух кварталах от места, где стояли уничтоженные террористами небоскребы. Стоимость этого проекта составляет 100 миллионов долларов. Предусматривается строительство аудитории на 500 мест, спортивных залов, театра и ресторана.
Многие американцы считают, что возведение мечети в непосредственной близости от места трагедии в нижнем Манхэттене является актом неуважения к погибшим.
Сторонники проекта – среди них мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг – утверждают, что это, наоборот, позволит наладить диалог между Западом и мусульманским миром.
