Битва за самый старый и самый ценный кубок в мировом хоккее подходит к решающей стадии. Для каждого из игроков финальная серия означает логический итог девяти месяцев тяжелой работы – в тренировочном лагере и предсезонных играх, в регулярном сезоне и, наконец, в плей-офф.
Но победитель может быть только один, а значит, для кого-то сезон закончится поражением, и все нужно будет начинать сначала.
Canucks вышли в финал в первый раз с 1994 года, когда уступили Rangers. Никто из действующих игроков ванкуверской команды тогда не то, чтобы за нее – вообще в НХЛ не играл. У Bruins такой суперветеран есть – 42-летний Марк Рекки, который станет вторым по возрасту хоккеистом, когда-либо игравшим в финале НХЛ.
Он уступает лишь легендарному Крису Челиосу, который всего два года назад играл с Red Wings в финале, а еще за год до этого выиграл Кубок (ему было, соответственно, 47 и 46 лет). Кроме того, Рекки – в качестве игрока Penguins – наблюдал за поражением Bruins в финале сезона 1989-90 от Oilers. К слову, Рекки, вероятнее всего, повесит коньки на гвоздь после финальной серии.
Эксперты отмечают, что у Canucks лучше построена игра в большинстве – по игре в большинстве они третьи в плей-офф (и лучшие среди команд, прошедших первый раунд), а у Bruins – 14-ый результат (худший среди команд, вышедших во второй круг). По игре в меньшинстве разницы практически нет – команды соседствуют в таблице лучших по этому показателю.
Для Canucks очень важным может стать нейтрализация капитана и лидера Bruins – Здено Хары. Самый высокий игрок НХЛ является убийственной силой в большинстве, хотя в плей-офф он, как и вся команда, далек от своих привычных показателей в этом компоненте игры.
Лучшим голеадором для Canucks стал Даниэль Седин с восемью голами, что абсолютно понятно – он является одним из лучших бомбардиром в нынешней НХЛ. А вот у Bruins неожиданно блещут Давид Крейчи (десять голов) и Натан Хортон (восемь шайб).
Одно из преимуществ Canucks в том, что их состав «глубже» – уровень игроков третьего и четвертого звена «Касаток» повыше, и это привело к успеху в регулярном сезоне. Теперь тренеру Алену Виньо нужно придумать, как реализовать это преимущество.
Интересна дуэль вратарей: один из лучших канадских вратарей (Роберто Люонго) встретится с одним из лучших американских (Тим Томас). В этом сезоне – и в регулярном сезоне, и в плей-офф – Томас смотрится значительно лучше Люонго, поистине являясь одной из главных, если не главной причиной успеха своего клуба.
Русская служба «Голоса Америки» сообщает:
В Ванкувере со счетом 1:0 клуб Vancouver Canucks выиграл первый матч финала Кубка Стэнли у Boston Bruins. Единственную шайбу на последней минуте третьего периода забросил нападающий Раффи Торрес. Второй матч серии до четырех побед состоится 4 июня в Ванкувере. Две следующие игры пройдут 6 и 8 июня в Бостоне.
