Военное ведомство Соединенных Штатов сообщило о новых авиаударах по позициям боевиков действующей на севере Ирака группировки «Исламское государство» (ИГ). ВВС США оказывают помощь иракским войскам, ведущим борьбу за возвращение контроля над имеющей стратегическое значение мосульской дамбой – с тем, чтобы предотвратить гуманитарную катастрофу.
Центральное командование США (CENTCOM) сообщило о том, что по позициям боевиков в районе мосульской плотины было нанесено 15 авиаударов с применением истребителей, бомбардировщиков и дронов.
Удары с воздуха наносятся по девяти огневым позициям боевиков ИГ и по находящейся в их распоряжении зенитной артиллерии и бронетехники. При этом сухопутную операцию против исламистов ведут курдские вооруженные формирования.
«Мы нанесли удары по заранее определенным целям до начала наземной операции, продолжив их во время операции, и намерены действовать далее по мере необходимости», – рассказал пресс-секретарь Пентагона полковник Стив Уоррен.
Начиная с восьмого августа, Центральное командование США нанесло 68 авиаударов по отрядам инсургентов. Половина от этого количества – с целью оказания поддержки иракским войскам, ведущим бои за мосульскую плотину, снабжающую электроэнергией и обеспечивающую ирригацию земель на большей части территории северного Ирака.
Как отмечает полковник Уоррен, наносимые ВВС США удары США не свидетельствуют о том, что планируется широкомасштабная воздушная операция в регионе.
«Эти авиаудары преследуют конкретную цель, – подчеркивает Уоррен, – уменьшить вражеское присутствие в районе мосульской плотины и создать условия, которые позволят курдским и иракским силам войти на территоррию дамбы». Пресс-секретарь Пентагона уточняет: проводимая кампания – часть более широкой миссии, включающей защиту персонала, инфраструктуры, имеющей жизненно важное значение, а также предотвращение гуманитарной катастрофы.
«У нас не было информации, предполагающей, что плотина была на грани обрушения. Однако мы считаем, что если это произойдет, то результаты могут быть катастрофическими, – поэтому мы сочли необходимым принять меры», – пояснил полковник Уоррен.
Напомним, что США приступили к нанесению авиаударов в начале августа – в частности, с целью предотвратить физическое истребление боевиками ИГ тысяч беженцев, принадлежащих к религиозным меньшинствам северного Ирака – езидов и христиан.
Как сообщает русская служба «Голоса Америки», выступая в Белом доме 18 августа, президент Обама подчеркнул, что ВВС США оказывают поддержку вооруженным силам Ирака и вооруженным формированиям иракских курдов в борьбе за восстановление контроля над стратегически важным объектом в Мосуле.
Как констатировал президент, разрушение мосульской плотины привело бы к катастрофическим наводнениям и гибели тысяч людей.
Как отметил Обама, Соединенные Штаты видят, что в Ираке достигнут значительный прогресс.
США снабжают оружием иракские войска и формирования курдов, вытесняющих боевиков ИГ. Президент заявил, что Соединенные Штаты продолжат оказывать поддержку новому правительству Ирака – правительству национального единства (unity government) и создадут международную коалицию для оказания Ираку гуманитарной помощи.
В понедельник на брифинге Госдепартамента заместитель пресс-секретаря Мари Харф ответила на вопрос о том, почему США не планируют боевых действий против ИГ в Сирии.
«Речь идет о совершенно других условиях, о боевых действиях в густонаселенных районах, – подчеркнула Харф. – У сирийского режима есть зенитные установки. Мы считаем, что ИГ должны быть выведены из игры, но я не хочу, чтобы благодарность за это выносилась режиму Башара Асада, которому ИГ обязано ростом своих рядов».
Между тем, согласно опросу, проведенному исследовательским центром Пью (Pew Research Center), 54% американцев одобряют авиаудары ВВС США по позициям мусульманских экстремистов в Ираке; 31% относится к ним неодобрительно. Как подчеркивают представители администрации, действия против ИГ представляют собой точечные операции в поддержку боевых действий иракских войск и курдских формирований, 51% респондентов опасается более глубокого вмешательства Америки в иракский кризис. 32% опрошенных опасаются что США делают недостаточно для того, чтобы остановить исламистских боевиков.
