Нью-Гэмпшир, входящий в пятерку самых маленьких по территории американских штатов, славится тем, что в нем проходят первые в США президентские праймериз, когда демократы и республиканцы выбирают своих партийных кандидатов на выборы. Другая особенность Нью-Гэмпшира – он входит в число штатов с наибольшим числом независимых избирателей. Их, по данным за август 2022 года, почти 38 процентов. И это больше, чем зарегистрированных в этом штате избирателей Демократической и Республиканской партий – 31 и 30 процентов соответственно. Именно треть с лишним неопределившихся избирателей чаще всего и решает судьбу голосования в Нью-Гэмпшире.
Уникальность политического ландшафта Нью-Гэмпшира накануне промежуточных выборов 2022 года заключается в том, что контроль над обеими палатами местного парламента принадлежит Республиканской партии, губернатор Крис Сунуну – тоже республиканец, а в Вашингтоне на федеральном уровне Нью-Гэмпшир представляют исключительно демократы – Джин Шахин и Мэгги Хассан в Сенате и Энн Кастер с Крисом Паппасом – в Палате представителей. Троим из них на выборах 8 ноября предстоит борьба с кандидатами, которые тем или иным образом аффилированы с бывшим президентом США Дональдом Трампом. Сразу после партийных праймериз в сентябре экс-глава Белого дома заявил, что в Нью-Гэмпшире – цитата – «победили все трамписты».
В гонке за место в Сенате действующему законодателю Хассан, которая раньше была губернатором Нью-Гэмпшира, на выборах 8 ноября будет противостоять бригадный генерал Армии США в отставке Дональд Болдук, которого Трамп поздравил отдельно. Конгрессмен Паппас борется за свое место на следующие 4 года с 25-летней Кэролайн Левитт, которая работала в пресс-службе Белого дома в администрации Трампа и за которую Трамп 25 октября публично призвал голосовать своих сторонников. В свою очередь, конгрессвумэн Кастер, которая представляет свой штат в нижней палате вот уже 5 сроков подряд, бросил вызов Роберт Бернс – полный тезка шотландского поэта, который на протяжении всей кампании называет себя протрамповским кандидатом.
«Судьбу нынешних выборов в Нью-Гэмпшире за места в Сенате и Палате представителей решат примерно 3-4 процента избирателей, предпочтения которых находятся где-то посередине, – говорит в интервью Русской службе «Голоса Америки» местный лоббист Рик Ньюман. – Дело в том, что есть процент независимых избирателей, а также самих республиканцев, которые попросту не будут голосовать за кого-то, кто поддерживает Дональда Трампа. Они, возможно, не проголосуют и за их оппонента-демократа, но могут просто оставить незаполненными эти строчки в бюллетенях».
Ньюман, который с 1978 года на протяжении четырех сроков был членом Законодательного собрания штата Нью-Гэмпшир от Демократической партии, приводит в качестве примера соперника сенатора Хассан. По словам Рика Ньюмана, в период партийных праймериз Дональд Болдук категорично заявлял, что президентские выборы 2020 года были украдены у Трампа, но спустя 36 часов после своей победы несколько сменил риторику, судя по всему, решив, что такая позиция может навредить ему во время самих выборов.
Более того, по данным «Вашингтон пост», ряд организаций-доноров, имеющих связи с Демократической партией, оплачивали рекламу с целью помочь получить номинацию от Республиканской партии тому же Болдуку и другим кандидатам от так называемого трамповского крыла в их борьбе с представителями республиканского истеблишмента. Среди прочего, как сообщало столичное издание, более 3 миллионов долларов было выделено организацией Senate Majority PAC – одним из «комитетов политических действий», который связывают с лидером большинства в Сенате Чаком Шумером.
«Конечно, я слышал об этом, но я не согласен с такой стратегией. Думаю, это было ошибкой, – полагает Рик Ньюман. – Да, определенный «фактор Трампа» есть, но, по-моему, он незначителен, когда речь идет не о партийных праймериз, а о самих выборах, чтобы избиратель решил не голосовать за кандидата по той причине, что он – трампист. Этого может быть достаточно для победы демократа, но я не думаю, что попытки манипулировать праймериз республиканцев – хорошая идея или стратегия для Демократической партии».
Предвыборные штабы Хассан и Болдука не ответили на запросы об интервью, но в руководстве Демократической партии Нью-Гэмпшира заявили «Голосу Америки», что к подобной предвыборной тактике не имеют никакого отношения.
«Мы ничем подобным не занимались, как и кто-либо в Нью-Гэмпшире. Если речь идет о демократических организациях в Вашингтоне, обычно они не интересуются нашим мнением. Так что я не очень уверен, какой стратегии они придерживались и сколько потратили на это, – объясняет председатель местного подразделения Демпартии Рэй Бакли во время интервью в Конкорде, столице Нью-Гэмпшира. – Проблема в том, что осталось очень мало республиканцев, принадлежащих к мэйнстриму партии. Именно поэтому протрамповские кандидаты были столь успешны на праймериз. Многие убежденные республиканцы покинули партию и стали либо независимыми, либо демократами».
Республиканцы Нью-Гэмпшира, в свою очередь, утверждают, что демократы боятся столь мощной конкуренции на нынешних выборах, с которой им пришлось столкнуться.
«В 2016 году Трамп выиграл праймериз Республиканской партии в Нью-Гэмпшире, так что будет логично сказать, что нью-гэмпширские кандидаты являются протрамповскими, если учитывать новейшую партийную историю нашего штата, – говорит Бриттани Пинг, председатель Республиканского комитета Манчестера, крупнейшего города Нью-Гэмпшира. – Если использовать основные тезисы из выступлений Трампа, с его напором, дерзостью и жесткостью, любого кандидата можно назвать «протрамповским». Даже меня, хоть я и считаю себя более социально-либеральной и не стала бы называть себя протрамповским республиканцем».
«Мы видели много попыток со стороны демократов оказать влияние на праймериз республиканцев, миллионы долларов были отправлены сюда, в Нью-Гэмпшир, на поддержку кандидатов, которые, как считали демократы, имеют меньше шансов быть избранными. Но это совсем не так. У нас три замечательных кандидата на федеральном уровне – Дон Болдук, Боб Бернс и Кэролайн Левитт. Уверен, они удивят на выборах», – убежден окружной прокурор Хиллсборо, также республиканец Джон Кофлин.
Профессор Нью-Гэмпширского института политики, политолог Крис Галдьери отмечает при этом, что демократические группы и организации, оказывая поддержку другим кандидатам, не нарушают регламент избирательной кампании. Однако многим рискуют.«Это абсолютно законно. В общем-то любая организация может продвигать рекламу в пользу или против любого кандидата без объяснения причин. Но я думаю, что это стратегия повышенного риска, потому что в большинстве случаев это не просто кандидаты с консервативными взглядами. Это кандидаты, выражающие готовность пересмотреть результаты выборов, если у них будет такая возможность. К примеру, некоторые из тех, кто баллотируется в Конгресс, говорили, что, если бы они находились 6 января [[2021 года]] на Капитолии [[в Вашингтоне]], они бы не стали сертифицировать итоги выборов. Когда есть партии, которые готовы голосовать за таких кандидатов, бремя ответственности должно лежать на этой партии, а не на их оппонентах, которые пытаются найти выход из тяжелой электоральной ситуации».
Что касается каких-либо сомнений относительно прозрачности предстоящих выборов, ответственные за их проведение в Нью-Гэмпшире лица уверяют, что никаких проблем не возникнет. Каждый голос на выборах будет подан на бумажном бюллетене и, в случае необходимости, есть физическая возможность пересчитать их, говорит «Голосу Америки» секретарь штата Нью-Гэмпшир Дэвид Скэнлан, в прошлом – законодатель-республиканец в местной Палате представителей.
«К сожалению, есть общенациональный нарратив о том, что результатам выборов в некоторых местах нельзя доверять. И в Нью-Гэмпшире тоже есть люди, которые в это верят. Они не являются большинством, но это не может не беспокоить. Нам, как ответственным за проведение выборов, необходимо сделать процесс, который и без того прозрачен, настолько прозрачным, насколько это возможно. Мы объясняем избирателям, которые испытывают подобные сомнения, что система сдержек и противовесов действует, и это должно добавить им уверенности в выборах», – надеется Скэнлан.
Досрочного голосования на выборах в Нью-Гэмпшире нет. Есть только исключения для тех, у кого имеется уважительная причина не попасть на участок, в том числе по болезни. Избирательные участки будут открыты для местных жителей только 8 ноября.
Нынешняя неделя в Нью-Гэмпшире посвящена дебатам с участием кандидатов, которые принимает студия общественного радио Нью-Гэмпшира (NHPR). Как говорит ее президент Джим Шэхтер в интервью Русской службе «Голосу Америки», значимость дебатов для штата, который отличается столь богатыми политическими традициями, сложно переоценить.
«Здесь есть традиция прямого общения кандидатов с жителями штата, а также участия в дебатах, в энергичных дискуссиях на всем пути их избирательных кампаний. Дебаты являются фундаментальной составляющей Нью-Гэмпшира, начиная с первых в стране президентских праймериз. Некоторые кандидаты проводят в этом штате по году-полтора. Возможно, вы больше о них никогда не услышите, но именно здесь они оттачивают свои навыки и политические позиции», – рассказывает Шэхтер.
Одно из наиболее знаковых мест для политики Нью-Гэмпшира – Колледж Святого Ансельма, один из старейших в регионе, именуемом Новой Англией. Начиная с Дуайта Эйзенхауэра в 1952 году, все кандидаты в президенты США неизменно выступали здесь накануне выборов, сделав Колледж Святого Ансельма крупной политической площадкой на карте не только штата, но и всей страны.
Именно здесь 7 февраля 2020 года проходили дебаты кандидатов от Демократической партии в рамках проходивших в Нью-Гэмпшире праймериз. По их итогам Джо Байден занял лишь пятое место, набрав всего 8 процентов голосов – втрое меньше победившего на праймериз Берни Сандерса. Однако уже после получения партийной номинации Байден на ноябрьских выборах уверенно опередил там же, в Нью-Гэмпшире, Дональда Трампа – больше 7 процентов преимущества. И, говоря о так называемом «факторе Трампа» применительно к предстоящим выборам, местные аналитики призывают не забывать о нью-гэмпширском «факторе Байдена».
Среди главных тем, которые могут оказать влияние на результаты выборов, жители штата называют экономику и рост инфляции, а также споры вокруг решения Верховного суда США, отменившего конституционное право женщин на аборт. Традиционно на выборах в Конгресс гораздо меньше внимания уделяется внешнеполитической повестке, чем на тех же президентских выборах, однако жители Нью-Гэмпшира охотно говорят о помощи Украине в противостоянии российской агрессии.
«Думаю, Путин должен сидеть в одиночной камере. Народ Украины заслуживает, чтобы ему вернули страну, а Россия, считаю, должна помочь им финансово с восстановлением», – убеждена жительница Конкорда Мэри Макгинн.
«Мы не можем позволить Путину делать то, что он сейчас делает. Это опасно и это создает прецедент. Мы должны бороться с этим так же, как с нацистами и как мы поступали в Первую мировую войну. Это опасно и нам надо остановить это», – говорит житель столицы Нью-Гэмпшира Билл.
«Когда я рос в 90-х, много говорилось о необходимости США проявлять лидерство, выступать в каком-то смысле в роли мирового полицейского. И это то, в чем мы сильны, – утверждает еще один местный житель Уильям Пирсон. – Конечно, у нас пока нет военного присутствия в Украине, по крайней мере я об этом не знаю. Однако мы жертвуем своей экономической мощью ради страны и народа, которые оказались под настоящим гнетом. Это – российское вторжение. То, что делают Соединенные Штаты, это сила добра».
Немало споров в Нью-Гэмпшире вызвало и заявление лидера республиканцев в Палате представителей Кевина Маккарти о том, что Украине не станут выписывать «незаполненный чек» в случае получения Республиканской партией большинства в Конгрессе по итогам промежуточных выборов. Однако республиканцы Нью-Гэмпшира заверяют в непоколебимой поддержке Украины.
«Мы поддерживаем Украину, и я не думаю, что это зависит от каких-либо дополнительных условий, – говорит руководитель Республиканского комитета Манчестера Бриттани Пинг. – Нью-Гэмпшир – очень просвещенный штат с большим числом людей пожилого возраста. Они жили в период холодной войны, когда я только училась в школе. И они понимают, что значит быть всецело под чьим-либо колпаком, хоть мы и находимся по другую сторону океана. И я не думаю, что среди всех шестерых кандидатов от обеих партий из нашего штата [[на выборах в Конгресс]] кто-то смотрит на эту ситуацию по-иному. Это хорошо в масштабах всей страны и, надеюсь, вселяет надежду в тех людей, которые находятся сейчас в угнетенном положении».
Демократы Нью-Гэмпшира, в свою очередь, признаются, что сожалеют о критике со стороны ряда кандидатов-республиканцев в адрес оказываемой США поддержки Украине, которая до сих пор, как они отмечают, не значилась в списке разногласий между партиями.
«Путин представляет опасность для всего мира. Он совершил военные преступления в Украине и должен понести ответственность за это, – полагает председатель Демократической партии Нью-Гэмпшира Рэй Бакли. – Нельзя просто уйти в сторону и позволить ему полностью взять территорию под свой контроль. Он наносит удары по роддомам, школам, церквям, вокзалам. Это чудовищно. И выбирать между тем, продолжать ли поддерживать народ Украины или отстраниться и дать Путину возможность делать то, что он хочет, – на наш взгляд, это крайне опасная позиция».
По словам Бакли, необходимо добиться того, чтобы Путин остановился, и для этого ему надо противостоять на международной арене.
