63 процента жителей штата Нью-Йорк высказались против строительства исламского центра, включающего мечеть, возле Ground Zero, где произошли террористические нападения 11 сентября 2001 года. 27% респондентов поддержали этот план, а 10% не выразили мнения на сей счет.
Президент Обама заявил, что Конституция США гарантирует всем жителям страны свободу совести, и поэтому мусульмане имеют полное право на постройку мечети. При этом он заметил, что не комментирует «уместность» этого проекта. Опрос, проведенный Сиенским колледжем в штате Нью-Йорке, выявил, что две трети так же считают право американцев на религиозную свободу одним из фундаментов американского общества, – хотя и не одобряют идею открытия мечети менее, чем в километре от Ground Zero.
Организация под названием «Коалиция памяти жертв Ground Zero» заявила, что проведет в воскресенье митинг протеста. В нем намерены принять участие и некоторые родственники погибших.
Во вторник глава «Американского мусульманского общества свободы» Махди Брэй выступил с предупреждением о том, что оппозиция строительству мечети в Нью-Йорке перекинулась на другие штаты. Ходатайства групп верующих об открытии новых мечетей были отклонены в Алабаме, Висконсине, Калифорнии, Теннеси и Флориде.
Законодатели-республиканцы подвергают план открытия исламского центра в Манхэттене все более громкой критике. По словам сенатора Джона Корнина, отношение президента Обамы к возникшему спору показывает, что он «потерял контакт с реальной Америкой».
Сторонники постройки мечети заявляют, что этот проект явится мостом между Западом и мусульманским миром, и что террористов нельзя считать выразителями ислама.
Молитвенный зал должен быть частью 100-миллионного исламского центра, в котором также планируется разместить концертный зал на 500 мест, спортивные помещения, бассейн и ресторан. Центр должен быть открыт для всех.
