Новый выпуск музыкального дайджеста: в этом проекте мы каждый месяц рассказываем о пяти заметных музыкальных релизах американских исполнителей.

PORTUGAL. THE MAN
Chris Black Changed My Life

Хотя Portugal. The Man сейчас едва ли находятся на пике популярности (с выхода нашумевшего хита Feel It Still прошло уже шесть лет), но их все еще можно назвать одним из самых заметных инди-бэндов с американского Северо-Запада. В июне они выпустили первый за долгие годы альбом – при этом взяли за идею пластинки очень личную историю.

Альбом называется Chris Black Changed My Life – то есть «Крис Блэк изменил мою жизнь». Это не трибьют какому-то легендарному музыканту или известному деятелю культуры, что только добавляет искренности альбому: речь идет о покойном друге музыкантов Крисе Блэке, который помогал им на концертах в качестве MC.

«Крис Блэк был таким большим и полным жизни, его энергия была постоянным напоминанием о том, как нам повезло и как мы должны быть благодарны за людей, с которыми нам довелось разделить эту жизнь. Я чувствую, что очень важно чтить этих людей, и в этом смысл альбома — чтить этих людей, которые меняют нашу жизнь. И сказать им это, пока они с нами. Что мы любим этих людей. Ценим их», – так написали на специально созданной веб-странице музыканты, добавив, что у каждого из нас есть собственный Крис Блэк, изменивший нашу жизнь. На сайте, кстати, можно загрузить фото этих людей с подписью «[имя человека] изменил мою жизнь» – позднее Portugal. The Man обещали опубликовать их все.

Выходу альбома предшествовал релиз немного странного клипа к песне Dummy (позже, правда, выяснилось, что участь быть проиллюстрированной странным видеорядом постигла все песни альбома). Джон Гурли назвал Dummy одой ветеранам нью-вейва The Cure, посвятив песню «безнадежным фаталистам, что поэтично рассуждают о конце времен, танцуя под Boys Don't Cry [известный хит The Cure]».

FOO FIGHTERS
But Here We Are

Трагедия внутри коллектива повлияла и на июньский релиз Foo Fighters. Тейлор Хокинс, знаменитый барабанщик группы, ушел из жизни в марте 2022 года во время турне в Колумбии. Смерть Хокинса поставила под вопрос будущее группы, которая на протяжении месяцев никак не комментировала, что будет дальше с Foo Fighters.

«Но вот мы здесь» – так, прервав молчание, группа лаконично назвала свой новый альбом. But Here We Are был назван музыкантами «первой главой новой жизни группы», а в качестве музыкального самореференса был упомянут самый первый, одноименный альбом, который команда Дэйва Грола выпустила в 1995 году. На своем сайте музыканты описали пластинку как «брутально честный и эмоционально откровенный ответ на то, с чем Foo Fighters пришлось столкнуться на протяжении года».

Это действительно чувствуется на протяжении всего альбома. «Оно явилось из неоткуда, произошло так быстро, и теперь все кончено. Ты думаешь о том же, о чем и я? Это происходит сейчас?», – доподлинно неизвестно, связаны ли первые строчки из трека Rescued с кончиной Хокинса, но мы можем как минимум представить, что его шокированные коллеги действительно могли чувствовать нечто подобное.

В качестве барабанщика на альбоме выступил сам фронтмен Дэйв Грол. Позже группа объявила, что место за ударной установкой займет Джошуа Фриз, который ранее работал с такими именитыми рокерами, как Guns N'Roses, Nine Inch Nails и A Perfect Circle.

БОБ ДИЛАН
Shadow Kingdom

В прошлом месяце мы вспоминали сборник The Freewheelin', ставший вторым в дискографии Боба Дилана. В этом месяце мы уже говорим о его 40-й (!) пластинке – студийном альбоме Shadow Kingdom, вышедшем в начале июня.

В своем позднем творчество Дилан редко балует слушателей свежесозданным контентом. Целое десятилетие музыкант перепевал американскую классику, посвятил целых два альбома творчеству Синатры, выпустил несколько бутлегов и лишь в 2020 году представил «студийник» Rough and Rowdy Ways, где наконец-то оказались новые песни.

А вот Shadow Kingdom оригинальностью похвастаться не может, ведь (почти) все эти песни мы уже слышали. Они относятся к первой половине карьеры Дилана: здесь и Forever Young 1973 года, и давний сингл Watching the River Flow, и знаменитая Just Like Tom Thumb's Blues середины 1960-х. Новых текстов новый альбом тоже не подарил: единственная новая композиция пластинки – мелодичная Sierra's Theme – является инструментальной.

«Королевство теней» является фактически аудиоверсией одноименного фильма-концерта, вышедшего в 2021 году. Эта лента была снята режиссеркой Альмой Харэл, которая запечатлела концертные записи Дилана в годы пандемии.

AMAARAE
Fountain Baby

Наконец, поп-музыку в июньской подборке представляет набирающая все большую популярность Ама Генфри. Певица, известная больше как Amaarae (читается как «Амарэ́») выпустила в июне свой второй альбом под названием Fountain Baby.

Генфри – уроженка Нью-Йорка с ганскими корнями, услышать которые в ее творчестве не составляет труда. За основу ее песен берется привычный дэнс-холл, дрим- и хип-хоп, однако поверх него мы слышим афробит, регги и периодические этномотивы (например, Wasted Eyes начинаются с мелодий в японском стиле).
Вообще, все что касается жанровых рамок (точнее, их зыбкости), является визитной карточкой певицы. В череде откровенно попсовых, гламурных треков (например, привычного для современного R'n'B сингла Co-Star), мы внезапно слышим мелодичную инструментальную балладу All My Love или еще более внезапный рок-трек Come Hode To God с резкими гитарными партиями. И, наконец, сам афробит – например, в треке Angels in Tibet.

Альбом должен еще больше укрепить рост популярности Amaarae, чья музыка впервые оказалась на всеобщем обозрении благодаря TikTok и завирусившемся треке Sad Girls Luv Money с первого альбома певицы.

Растущая узнаваемость связана не только с комбинацией «незаезженный жанровый микс плюс интересный вокал». Свою роль, вероятно, играет и отсутствие в американской поп-музыке большого числа исполнителей-африканцев. В теории афропоп может действительно однажды стать большим событием для американской сцены, притом иногда для этого достаточно лишь одной песни. Подобное уже случалось: в 2010-х хватило лишь трека Gasolina, чтобы латиноамериканские мотивы и реггетон начали победоносное движение по сцене США.

QUEENS OF THE STONE AGE
In Times New Roman...

Times New Roman – не только самый известный из используемых сегодня шрифтов, но еще и заголовок альбома, ознаменовавший возвращение ветеранов стоунер-рока. 16 июня Queens of the Stone Age (QOTSA) выпустили пластинку In Times New Roman..., ставшую восьмой в дискографии группы.

Релиз стал первым альбомом группы за шесть лет – и, вероятно, причины для такой паузы были серьезными. Фронтмен Джош Хомме назвал предшествовавший релизу период «самыми мрачными четырьмя годами в его жизни». Можно лишь догадываться, что именно обернулось эмоциональным ударом для вокалиста группы, но сложных эпизодов в его жизни действительно хватало. В их числе – скандальный развод с певицей Броди Даль и попытки решить, с кем останутся их дети, обвинения экс-супруги в домашнем насилии, алкоголизме и пристрастию к наркотикам, диагностированное онкологическое заболевание и смерть близких друзей (в их числе музыкант QTSA Марк Ланеган и барабанщик Foo Fighters Тейлор Хокинс).

В целом, у Хомме было достаточно причин создать тяжелый, резкий и брутальный альбом – и таким он и получился. В мае QTSA выпустили сингл Emotion Sickness и Carnavoyeur – два мрачных сингла, перенасыщенных весьма макабристскими образами. Позже к списку синглов добавилась и куда более панковая композиция Paper Machete с выразительной гитарной партией.

Альбом стал (как это сейчас модно!) частью музыкальной трилогии, в которую также входят два их последних альбома: обласканный слушателями и критиками ...Like Clockwork и более поздний сборник Villains.