Хантер Байден, сын президента Соединенных Штатов, может предстать перед судом по уголовным обвинениям после того, как переговоры с судом о потенциальной сделке о признании вины зашли в тупик. Об этом в пятницу заявил Дэвид Вайс, который был назначен бывшим президентом Дональдом Трампом для расследования в отношении Байдена-младшего. Несколькими минутами ранее генеральный прокурор Меррик Гарланд повысил статус Вайса до уровня специального прокурора. Это даст ему дополнительные полномочия для продолжения расследования.
Республиканцы в Конгрессе пригрозили начать процедуру расследования по поводу возможного импичмента главы государства, бездоказательно утверждая, что Байден якобы извлекал выгоду из бизнес-сделок, которые заключал его сын.
В июне Вайс предъявил Хантеру Байдену обвинения в неуплате налогов и нарушении законодательства об огнестрельном оружии. Однако судья федерального суда в Делавэре отклонила предложенную обвинением сделку о признании вины. Вайс заявил в пятницу в суде, что обе стороны зашли в тупик, и потому Хантера Байдена, скорее всего, ожидает судебное разбирательство.
Вайс, первоначально назначенный на должность федерального прокурора в штате Делавэр Дональдом Трампом, начал расследование в отношении Хантера Байдена в 2019 году. Администрация Байдена разрешила ему продолжить расследование. Повышение статуса Вайса, который стал спецпрокурором, дает ему больше полномочий и независимости в сравнении с его предыдущей должностью.
Непонятно, является ли это назначение ответом на политическое давление со стороны республиканцев или же оно сигнализирует о более широком расследовании деловых отношений Хантера Байдена, которое может привести к дальнейшим уголовным обвинениям.
По словам Гарланда, Вайс подготовит отчет после завершения расследования, а Министерство юстиции обнародует выводы, к которым придет спецпрокурор.
«Назначение господина Вайса укрепляет в глазах американского народа приверженность Министерства [юстиции] как независимости, так и подотчетности в особенно чувствительных вопросах», — сказал Гарланд, выступая перед журналистами. Генеральный прокурор ограничился выступлением, не став отвечать на вопросы прессы.
Гарланд сказал, что Вайс попросил его о встрече ранее на этой неделе.
Республиканцы обвинили Байдена-старшего в получении прибыли от деловых предприятий его сына в Украине и Китае, хотя доказательств правонарушения пока представлено не было. Спикер Палаты представителей Кевин Маккарти заявил, что палата может начать расследование по поводу возможного импичмента уже этой осенью.
Белый дом отвергает эти обвинения, характеризуя их как «безумные теории заговора». В администрации утверждают, что Байден никогда не вмешивался в бизнес, которым занимался его сын. Вайс в результате своего расследования, которое длится уже 4 года, не выявил доказательств того, что Хантер использовал политическое влияние своего отца для личной выгоды.
53-летний Хантер Байден работал лоббистом, юристом, консультантом и инвестиционным банкиром. Он публично признался в том, что в прошлом у него были проблемы с употреблением алкоголя и крэк-кокаина.
Вайс предъявил Хантеру Байдену обвинения в неуплате налогов в 2017 и 2018 годах и в незаконном владении огнестрельным оружием – законодательство ограничивает людей с наркотической зависимостью во владении оружием.
Судья в июле отклонила сделку, которая позволила бы Байдену признать себя виновным в налоговых обвинениях и избежать обвинения в хранении оружия.
Хантер Байден находится в центре внимания нескольких комитетов Палаты представителей, которую сейчас возглавляют республиканцы.
Один из бывших бизнес-партнеров сына президента, Девон Арчер, дал показания Комитету по надзору Палаты представителей. Он сказал, что Хантер подчеркивал тот факт, что он является сыном вице-президента США, во время ведения бизнеса в Украине в 2014 году. По словам Арчера, Хантер ежедневно разговаривал со своим отцом, но сказал, что разговоры не касались бизнес-вопросов.
Июньский опрос Reuters/Ipsos показал, что половина американцев, в том числе 75% республиканцев и 33% демократов, считают, что Вайс оказывал преференции Хантеру при расследовании его дела. Однако большинство участников опроса заявили, что это не повлияет на их голосование в следующем году.
Форум