Тысячи сторонников права на оружие в понедельник вышли на демонстрацию в столице штата Вирджиния в знак протеста против предлагаемых мер по ужесточению контроля над оборотом оружия.
Вокруг Капитолия штата усилены меры безопасности. По словам полиции Капитолия, сообщений о насилии или столкновениях пока не поступало.
Законодатели-демократы, недавно получившие контроль над обеими палатами легислатуры штата, сделали ужесточение контроля над оружием одним из приоритетных направлений своей работы.
В четверг вечером Сенат Вирджинии проголосовал за введение обязательных проверок биографии при всех продажах оружия и ограничение числа покупок ручного огнестрельного оружия до одной в месяц. Сенат также принял законопроект о восстановлении права местных правительств запрещать ношение оружия в общественных зданиях и иных местах.
Ранее сообщалось, что в демонстрации, которую ежегодно проводит Лига защиты граждан Вирджинии, планируют принять участие неонацисты, а также члены организаций, отстаивающих право на оружие.
Участники акции настаивают, что власти штата пытаются ущемить гарантированное Конституцией право на ношение оружия и что демонстрация поможет жителям понять, как быстро они могут лишиться этого права, в зависимости от того, выигрывает на выборах.
Многие демонстранты одеты в камуфляж или боевую экипировку и вооружены. На улицах продают футболки и другие сувениры со слоганами в поддержку права на оружие и президента Дональда Трампа.
Желающим попасть на территорию Капитолия и послушать выступления нужно пройти досмотр у единственного входа на площадку и оставить оружие за ее пределами.
Президент в понедельник прокомментировал ситуацию в «Твиттере»: «Демократическая партия в великом Содружестве Вирджиния прилагает все усилия, чтобы отобрать ваши права, гарантированные Второй поправкой. Это только начало. Не допустите этого, голосуйте за республиканцев в 2020 году!»
Глава Лиги защиты граждан Вирджинии Филип Ван Клив отмечает, что за развитием событий в штате следит вся страна. «Они не хотят, чтобы у нас не получилось это остановить, – заявил он в воскресенье. – Мы получили огромные пожертвования из других штатов».
Ван Клив отверг призывы к насилию, но призвал десятки тысяч вооруженных сторонников со всей страны присоединиться к демонстрации, чтобы обеспечить безопасность его организации.
По словам полиции Капитолия, Ван Клив активно сотрудничал с правоохранительными органами при планировании акции.
Мероприятие в Ричмонде напоминает о кровавых событиях в Шарлоттсвилле, штат Вирджиния, где в 2017 году в ходе акции сторонников превосходства белой расы погибла женщина и, кроме того, пострадало более 30 человек.
На фоне угроз насилия и вероятности большого скопления людей губернатор штата Вирджиния демократ Ральф Нортэм объявил в штате чрезвычайное положение и запретил любое оружие на территории Капитолия штата на время демонстрации.
Организации, выступающие в защиту права на оружие, обратились в Верховный суд Вирджинии, попросив его признать запрет неконституционным, однако суд в пятницу оставил запрет в силе.
По словам Нортэма, власти получили достоверные угрозы, в том числе о возможном использовании дронов с оружием над площадью Капитолия.
Экстремистские группировки наводнили соцсети постами, содержащими угрозы, и намеками на возможное применение насилия.
Агенты ФБР арестовали шестерых предполагаемых членов неонацистской группировки по обвинениям, связанным с оружием. Аресты отчасти связаны с опасениями, что эти лица планировали разжигать насилие в ходе демонстрации.
Как ожидается, обе палаты законодательного собрания Вирджинии поддержат новые законы об ужесточении контроля над оружием, в том числе о запрете на штурмовые винтовки, и о введении системы «красных флажков», нацеленной на изъятие оружия у людей, которые могут представлять угрозу для окружающих.
Президент США Дональд Трамп в пятницу вечером высказался в поддержку активистов, написав в «Твиттере»: «Вот что происходит, когда вы голосуете за демократов: они отберут у вас оружие».
Сторонники ужесточения контроля над оружием настаивают, что это поможет сократить количество смертей от огнестрельного оружия.
