По состоянию на 31 декабря более 500 жилых домов сгорело от лесного пожара, который быстро распространился из-за сильного ветра. По меньшей мере 7 человек получили ранения, сообщений о погибших или пропавших без вести не поступало.
В этом году пожар вспыхнул неожиданно поздно – в начале бесснежной зимы, после чрезвычайно сухой осени. Ученые говорят, что изменение климата делает погоду более экстремальной, а лесные пожары - более частыми и разрушительными. В этом году Денвер, столица штата Колорадо, установил рекорд по количеству бесснежных дней. 90% округа Боулдер находится в состоянии экстремальной засухи: с середины лета здесь не было существенных осадков.
Города Луисвилл и Супериор, в которых проживает 34 тысячи человек и которые расположены в 32 километрах к северо-западу от Денвера, были эвакуированы.
«Это будет просто нашим новогодним чудом, если подтвердится, что человеческих жертв нет», - сказал губернатор штата Джаред Полис. Шериф округа Боулдер Джо Пелле сообщил, что от некоторых населенных пунктов после пожара осталось «лишь пятно выжженной земли». Он призвал жителей дождаться, пока ситуация прояснится, прежде чем возвращаться: во многих районах все еще слишком опасно из-за огня и обрушившихся линий электропередач.
