В этот день ровно 60 лет назад Роза Паркс отказалась освободить место «для белых» в автобусе, на котором она ехала в г. Монтгомери (штат Алабама) в период расовой сегрегации. С этого начался продолжавшийся целый год бойкот, давший начало движению в защиту гражданских прав в Соединенных Штатах.
Тогда 42-летнюю активистку арестовали за нарушение общественного порядка и действовавших законов, в соответствии с которым чернокожие американцы должны были сидеть в задней части автобуса, а белые – впереди, в то время как в центре салона могли сидеть и те, и другие, но черные должны были по требованию уступать места белым.
Паркс была в числе чернокожих жителей города Монтгомери, арестованных за нарушение законов о сегрегации в общественном транспорте. В связи с ее арестом начались протесты, давшие начало продолжавшемуся 385 дней бойкоту, заставившему Верховный суд США признать незаконными сегрегационные правила, действовавшие в этом городе.
В своем интервью в 1995 году Паркс сказала, что в момент ареста она вела себя спокойно и сохраняла самообладание. «Но я решила воспользоваться этой возможностью, чтобы показать, что я не хочу, чтобы ко мне так относились, и что люди уже слишком долго терпели все это», — сказала она.
Во вторник в своем заявлении президент Обама отметил, что Паркс «являет собой пример активной жизненной позиции и стойкости, который продолжает вдохновлять нас по сей день».
«Отказаться уступить место в сегрегированном автобусе – простейший из жестов, но ее изящество, достоинство и отказ мириться с несправедливостью стали той искрой, из которой разгорелось пламя движения в защиту гражданских прав, распространившегося по всей Америке», – сказал Обама.
Паркс умерла в 2005 году в возрасте 92 лет. В 2013 году ее память была увековечена на Капитолии, где поставили ее статую в полный рост.
