Победа демократа Дага Джонса на специальных выборах в Сенат в Алабаме в среду вызвала потрясение на Капитолийском холме, воодушевив демократов и вынудив республиканцев смириться со скорым уменьшением их преимущества в Сенате, которое осложнит проведение законодательной программы президента Дональда Трампа в 2018 году, когда в стране пройдут промежуточные выборы в Конгресс.
«У нас хорошие перспективы», – торжествующе заявил лидер сенатского демократического большинства Чак Шумер, представляющий штат Нью-Йорк.
«Это был великий вечер для страны, – заявил сенатор-демократ от штата Пенсильвания Боб Кейси. – Он показал, что еще есть люди, способные изменить ситуацию на выборах, даже в таком штате, как Алабама, где избиратели тяготеют к республиканцам».
Джонс, бывший федеральный прокурор, во вторник вырвал победу у республиканца Роя Мура, бывшего судьи верховного суда штата, чью предвыборную кампанию омрачили обвинения в сексуальных домогательствах к несовершеннолетним и молодым девушкам. Результаты выборов пока окончательно не подтверждены, однако, как ожидается, Джонс станет первым за два десятилетия демократом, выигравшим сенатские выборы в штате.
За несколько недель до выборов лидеры сенаторов-республиканцев заявили, что Мур не подходит на роль сенатора, а кое-кто открыто говорил о необходимости отстранить его в случае победы.
«Конечно, я разочарован тем, что в Сенате появится еще один демократ, но чувствую облегчение, что нам не придется разбираться со всей той путаницей, которая возникла бы, если бы Мур победил», – сказал журналистам сенатор-республиканец от Южной Дакоты Джон Тьюн.
Отвечая на вопрос «Голоса Америки» о том, какой урок республиканцам следует извлечь из ситуации с выборами в Алабаме, секретарь партии большинства в Сенате Джон Корнин заявил: «Этот урок стар как мир: кандидаты, у которых есть недостатки, проигрывают».
Республиканцы пытаются принять амбициозную налоговую реформу к 25 декабря. Особую срочность этой задаче придает то, что их нынешнее большинство в два голоса сократится вдвое после вступления Джонса в должность.
На подтверждение результатов выборов в Алабаме может уйти до двух недель, и лидер сенатского большинства Митч Макконнелл заявил, что до конца года пост останется за сенатором Лютером Стрейнджем.
Демократы хотят оттянуть голосование по налогам до того момента, как Джонс принесет присягу.
«Он (Джонс) победил на выборах, – сказал Шумер. – Со стороны сенаторов-республиканцев было бы неправильно проталкивать законопроект по налогам, не дав новому сенатору от Алабамы возможности проголосовать».
Демократы отмечают, что республиканцы выдвигали сходное требование после того, как их однопартиец Скотт Браун победил в 2010 году на внеочередных выборах в Массачусетсе, когда находившиеся в большинстве демократы готовились к голосованию по реформе здравоохранения.
Республиканцы отвергли любое промедление с голосованием по налоговой реформе, однако некоторые из них признают, что при преимуществе в один голос решение приоритетных задач их партии столкнется в будущем году с препятствиями законодательного характера.
«(Наши) намерения неизменно состояли в том, чтобы провести (голосование) по налогам до Рождества, и я полагаю, что наше расписание позволит это сделать», – сказал Тьюн. – Но очевидно, что следующий год будет другим. Наше большинство существенно сузится».
Тем временем демократы заявили, что после прошедших во вторник выборов в Алабаме ждут промежуточных выборов 2018 года с растущим оптимизмом.
«Республиканский бренд явно неблагоприятен – даже в красной (республиканской – ГА) Алабаме, – заявил Чак Шумер. – Если они по-прежнему будут управлять государством в интересах нескольких могущественных (группировок) богачей, то Алабам будет еще много».
Республиканцы, однако, настаивают, что далеки от паники.
«Мы увидели, что народ Алабамы принял решение, и в течение нескольких людей увидим, как это решение повлияет на законодательство в целом”, – сказал сенатор от Южной Каролины Тим Скотт.
Что бы ни сулило будущее, сенатор-демократ Бенджамин Кардин (Мэриленд) подчеркнул, что победа демократа Джонса в традиционно республиканской Алабаме продемонстрировала, что в Америке не утрачена способность к самоуправлению.
«В конечном счете власть принадлежит народу. И народ Алабамы продемонстрировал это вчера вечером», – сказал Кардин.
