Гиганты игорного бизнеса получили новый потенциальный рынок в Азии: в субботу жители крошечной островной территории в Тайваньском проливе проголосовали за легализацию казино. Азартные игры в этом регионе процветают и без казино, однако наиболее распространены игорные дома в Макао, Сингапуре и на Филиппинах. Теперь же к ним присоединился и архипелаг Мацзу, население которого составляет всего 10 тысяч человек.
Владельцы игорных сетей со всего мира уже давно предвкушали возможность открыть курорты на Тайване, чтобы через них получить доступ к обширному рынку континентального Китая. В 2009 году тайваньское правительство в стремлении подстегнуть рост туризма легализовало игорный бизнес на удаленных островах и архипелагах, оставив окончательное решение за местным населением. 7 июля на островах Мацзу прошел референдум, в ходе которого 57% жителей проголосовали за разрешение открывать казино.
Операционный директор гонконгской консалтинговой компании Hill & Associates Джон Брюс отмечает, что это решение коренным образом изменит жизнь на Мацзу. Сейчас крошечные островки существуют в основном за счет рыболовства, военных баз и не слишком активного потока туристов: «Тайвань заговорил об открытии казино еще 10-15 лет назад. Они оглядываются на другие азиатские страны, и видят феноменальный успех Макао, гигантские прибыли Сингапура. Не отстают и другие страны – Камбоджа, Лаос, Вьетнам тоже развивают игорный бизнес, Корея подумывает об открытии новых казино. Местные жители видят в этом прекрасный источник дохода».
После референдума местным властям Мацзу предстоит определить количество и максимально допустимый размер казино. До голосования их планы не разглашались, но предполагается, что будет выдано не больше двух разрешений.
Первым кандидатом считается компания, возглавляемая бывшим президентом Sands Corporation Уильямом Вайднером. Аналитики из Тайбэя полагают, что Вайднер построит среднего размера игорный курорт на наименее заселенном острове, а также комплекс инфраструктурных проектов стоимостью до 2 миллиардов долларов. По их словам, Мацзу обладает огромным потенциалом для развития игорного бизнеса, поскольку на Тайване, от которого до архипелага можно добраться на самолете всего за час, уже процветает подпольная букмекерская индустрия. Недалеко от архипелага находится и континентальный Китай, население которого является главными потребителями игорных услуг Макао, а китайские туристы часто приезжают на острова на пароме.
Предполагается, что с открытием казино на Мацзу, который пока менее развит, чем другие острова Тайваньского пролива, появится много рабочих мест в сфере услуг. Кроме того, тайваньские и китайские компании принесут новые рабочие места в отелях и транспортных службах.
Противники легализации казино в течение последней недели вели активную кампанию против игорного бизнеса, утверждая, что появление казино вызовет резкий рост преступности.
Три года назад подобный референдум прошел на более крупном архипелаге неподалеку от Тайваня. Острова Пенгху считались более подходящими для казино, поскольку обладают развитой инфраструктурой: там даже есть аэропорт международного класса.
Однако для избирателей Пенгху угроза роста преступности перевесила выгоды от появления новых рабочих мест. В сентябре на архипелаге вновь пройдет референдум, и пример Мацзу, возможно, изменит отношение жителей к вопросу о казино.
Владельцы игорных сетей со всего мира уже давно предвкушали возможность открыть курорты на Тайване, чтобы через них получить доступ к обширному рынку континентального Китая. В 2009 году тайваньское правительство в стремлении подстегнуть рост туризма легализовало игорный бизнес на удаленных островах и архипелагах, оставив окончательное решение за местным населением. 7 июля на островах Мацзу прошел референдум, в ходе которого 57% жителей проголосовали за разрешение открывать казино.
Операционный директор гонконгской консалтинговой компании Hill & Associates Джон Брюс отмечает, что это решение коренным образом изменит жизнь на Мацзу. Сейчас крошечные островки существуют в основном за счет рыболовства, военных баз и не слишком активного потока туристов: «Тайвань заговорил об открытии казино еще 10-15 лет назад. Они оглядываются на другие азиатские страны, и видят феноменальный успех Макао, гигантские прибыли Сингапура. Не отстают и другие страны – Камбоджа, Лаос, Вьетнам тоже развивают игорный бизнес, Корея подумывает об открытии новых казино. Местные жители видят в этом прекрасный источник дохода».
После референдума местным властям Мацзу предстоит определить количество и максимально допустимый размер казино. До голосования их планы не разглашались, но предполагается, что будет выдано не больше двух разрешений.
Первым кандидатом считается компания, возглавляемая бывшим президентом Sands Corporation Уильямом Вайднером. Аналитики из Тайбэя полагают, что Вайднер построит среднего размера игорный курорт на наименее заселенном острове, а также комплекс инфраструктурных проектов стоимостью до 2 миллиардов долларов. По их словам, Мацзу обладает огромным потенциалом для развития игорного бизнеса, поскольку на Тайване, от которого до архипелага можно добраться на самолете всего за час, уже процветает подпольная букмекерская индустрия. Недалеко от архипелага находится и континентальный Китай, население которого является главными потребителями игорных услуг Макао, а китайские туристы часто приезжают на острова на пароме.
Предполагается, что с открытием казино на Мацзу, который пока менее развит, чем другие острова Тайваньского пролива, появится много рабочих мест в сфере услуг. Кроме того, тайваньские и китайские компании принесут новые рабочие места в отелях и транспортных службах.
Противники легализации казино в течение последней недели вели активную кампанию против игорного бизнеса, утверждая, что появление казино вызовет резкий рост преступности.
Три года назад подобный референдум прошел на более крупном архипелаге неподалеку от Тайваня. Острова Пенгху считались более подходящими для казино, поскольку обладают развитой инфраструктурой: там даже есть аэропорт международного класса.
Однако для избирателей Пенгху угроза роста преступности перевесила выгоды от появления новых рабочих мест. В сентябре на архипелаге вновь пройдет референдум, и пример Мацзу, возможно, изменит отношение жителей к вопросу о казино.
