Госсекретарь США Энтони Блинкен отложил свой запланированный визит в КНР из-за напряженности между странами, вызванной появлением над территорией США китайского «аэростата-шпиона». Об этом в пятницу заявил высокопоставленный чиновник Госдепартамента, добавив, что Блинкен будет стремиться посетить Китай, «когда позволят условия».
Ранее Пекин выразил сожаление по поводу этого инцидента, назвав разведывательный объект - «гражданским дирижаблем», «залетевшим» на территорию США, «сбившись с курса». Это утверждение Пекина вызвало политическое негодование в Соединённых Штатах.
«Мы приняли к сведению заявление Китайской Народной Республики с сожалением. Присутствие этого воздушного объекта в нашем воздушном пространстве является явным нарушением нашего суверенитета, а также международного права, и то, что это произошло - неприемлемо», - заявил журналистам по телефону представитель Госдепартамента США.
«После консультаций с нашими партнерами из других ведомств, а также с Конгрессом мы пришли к выводу, что в данный момент условия для поездки госсекретаря Блинкена в Китай - не складываются», - добавил чиновник.
Крейг Синглтон, эксперт по Китаю из Фонда защиты демократий, рассказал, что такие воздушные «шары-шпионы» широко использовались Соединенными Штатами и Советским Союзом во время холодной войны и представляют собой недорогой метод сбора разведывательной информации.
По данным одного из официальных лиц США, в последние годы над Соединенными Штатами несколько раз пролетали воздушные «шары-шпионы», но этот воздушный шар, по-видимому, задерживался дольше, чем в предыдущих случаях. Он уже несколько дней летит над Соединенными Штатами.
Другой официальный представитель США заявил, что американские службы следили за воздушным объектом еще от Алеутских островов и Канады, прежде чем он вошел в материковое воздушное пространство Соединенных Штатов.
Ранее высокопоставленный представитель Министерства обороны США, информируя журналистов на условиях анонимности, сказал, что Соединенные Штаты «контролируют» воздушный шар с тех пор, как он вошел в воздушное пространство США пару дней назад, и наблюдают за ним с помощью военной авиации.
Министр обороны США Ллойд Остин во время поездки на Филиппины в среду созвал встречу высокопоставленных чиновников Пентагона для обсуждения инцидента с воздушным шаром.
Такие аэростаты обычно работают на высоте 80 000–120 000 футов (24 000–37 000 м), что намного выше, чем летает коммерческий воздушный транспорт. Наиболее эффективные истребители обычно не летают выше 65 000 футов, хотя у самолетов-шпионов, таких как U-2, практический потолок составляет 80 000 футов и более.
Военное командование рассматривало возможность сбить воздушный шар над Монтаной в среду, но в конечном итоге посоветовало президенту Байдену не делать этого из-за угрозы падения обломков на людей.
Аэропорт Биллингс, штат Монтана, был закрыт на то время, пока военные мобилизовали средства, включая истребители F-22, на случай, если Байден прикажет сбить воздушный шар.
По словам аналитиков и дипломатов, США тоже регулярно развертывают множество средств для наблюдения за наращиванием военной мощи Китая, от военных спутников-шпионов в космосе до передовых самолетов и подводных лодок с возможностями электронной разведки. Китай часто жаловался на слежку со стороны Соединенных Штатов, в том числе, на развертывание кораблей или самолетов вблизи китайских военных учений.
Форум