Президент Джо Байден и первая леди Джилл Байден поздравили в пятницу с наступающим Рождеством маленьких пациентов Национальной педиатрической больницы в Вашингтоне, которые в связи с состоянием здоровья не смогли отправиться домой, чтобы отметить праздник вместе со своими семьями.
Рождественский визит первой леди США в эту больницу – давняя традиция, однако решение Джо Байдена присоединиться к супруге, чтобы поздравить больных детей с Рождеством, стало неожиданностью. В Белом доме сообщили, что действующий президент впервые в истории посетил детскую больницу накануне Рождества.
Кроме того, Джо и Джилл Байден ответили на звонки, поступающие в «службу слежения за Санта-Клаусом», которая появляется в составе Североамериканского командования воздушно-космической обороны (NORAD) на одни сутки накануне Рождества.
В больнице президентская чета пообщалась с детьми, которые готовили самодельные рождественские светильники, и попросили каждого ребенка рассказать о том, что нарисовано на фонаре.
Президент и первая леди поговорили с мальчиком, который рассказал им, что врачи «помогли ему после падения».
«Что ж, мы надеемся, что сегодня мы доставили тебе немного радости», - ответила Джилл Байден.
Президент достал из кармана смартфон, чтобы показать детям фотографии своей новой собаки - четырехмесячного щенка немецкой овчарки по кличке Коммандер (так называется чин ВМС США, эквивалентный майору). Щенок появился в президентской семье на этой неделе.
«Его зовут Коммандер, - рассказала Джилл Байден, общаясь с детьми, - А сегодня утром он грыз мои тапочки!»
Затем президент и первая леди уселись рядом с рождественской елкой, установленной в больнице, где Джилл Байден прочитала детям сказку «Рождественские приключения Олафа», написанную по мотивам популярного мультфильма «Холодное сердце» (Frozen).
Компания Walt Disney Co. подарила экземпляр книги каждому пациенту, чтобы они могли читать сказку вместе с первой леди, сообщили в Белом доме. Вместе с книгой все маленькие пациенты получили фирменную закладку с символикой Белого дома, дизайн которой был разработан офисом Джилл Байден.
Ежегодная традиция посещения педиатрической больницы накануне Рождества зародилась в 1945 году, когда первой леди США была Бесс Трумэн.
Прежде чем вернуться в Белый дом, президент и первая леди ненадолго остановились у рождественской елки, украшенной в соответствии с дизайном, созданным Джилл Байден, и установленной владельцем местного бизнеса в районе площади Дюпон-Серкл (Dupont-Circle) на северо-западе американской столицы. Президент повесил на одну из ветвей ели рождественское украшение.
Вернувшись в Белый дом, президентская чета ответила на несколько телефонных звонков в NORAD и понаблюдала, как работает «Санта-трекер», отслеживавший в тот момент «полет» саней Санта-Клауса над Объединенными Арабскими Эмиратами.
