По словам вице-президента США Джо Байдена, проведение Кубка мира в ЮАР вполне закономерно в связи с тем, что эта страна занимает важное положение в международном сообществе. Вице-президент представлял правительство США на церемонии открытия чемпионата, состоявшейся в пятницу 11 июня.
Джо Байден обратился к властям ЮАР с поздравительной речью, отметив необычайную важность того, что Кубок мира впервые проводится на территории Африки. «Это поистине исторический момент, – сказал он. – Кубок мира впервые проводится в Африке, и то, что это происходит в ЮАР, вполне закономерно, поскольку эта страна занимает лидирующее положение на этом континенте и служит источником вдохновения не только для его жителей, но и для населения всего мира».
В пятницу Байден посетил церемонию открытия чемпионата на стадионе «Футбольный город» в Йоханнесбурге, где проходил первый матч между сборными ЮАР и Мексики. Он также планирует посетить матч между Англией и США, которой состоится в субботу.
Он выразил свои соболезнования семье бывшего президента ЮАР Нельсона Манделы, чья 13-летняя правнучка накануне погибла в автомобильной аварии. Мандела, олицетворяющий борьбу с апартеидом в Африке, планировал посетить церемонию открытия, однако отменил свой визит в связи с произошедшей трагедией.
Непосредственно перед своим визитом в ЮАР вице-президент Джо Байден побывал в Египте и Кении, чтобы выразить свое уважение правительствам этих стран в связи с их усилиями по стабилизации обстановки в Судане и Сомали.
Находясь в ЮАР, Джо Байден встретился с бывшим президентом страны Табо Мбеки, ныне работающим над заключением мирного соглашения в Судане, а также с другими официальными лицами страны.
Он высоко отозвался о дипломатических усилиях правительства Южной Африки в Демократической Республике Конго, Судане и Зимбабве, а также особо отметил участие ЮАР в дискуссиях Совета по правам человека ООН и в международных переговорах по таким вопросам, как нераспространение ядерного оружия и климатические изменения.
«Южная Африка привносит в обсуждение глобальных проблем свой особый авторитет, который вызывает уважение к этой стране», – считает Байден.
По словам вице-президента, отношения между ЮАР и Соединенными Штатами еще никогда не были лучше, чем сейчас. А учитывая тот факт, что недавно эти страны заключили договор о стратегическом сотрудничестве, по убеждению Джо Байдена, в будущем можно ожидать дальнейшего укрепления связей между ними.
