Президент Джо Байден в среду утром вернулся в Соединенные Штаты, где его встретили новости о поражении кандидата от Демократической партии на губернаторских выборах в Вирджинии и возросшее давление по вопросу о принятии Конгрессом его социальных и климатических инициатив.
На прошедших во вторник губернаторских выборах в Вирджинии, за которыми следила вся страна, республиканец Гленн Янгкин опередил демократа Терри Маколиффа.
Это поражение в штате, где год назад Байден одержал убедительную победу, стало тревожным звонком для демократов в преддверии промежуточных выборов в следующем году.
В Вирджинии республиканцы не выигрывали выборы на уровне штата с 2009 года. Тогда эта победа стала предвестником результатов выборов 2010 года, по итогам которых демократы потеряли контроль над Палатой представителей.
На фоне победы Янгкина для демократов особенно важно, чтобы Байден сумел провести через Конгресс свой пакет расходов, обеспечив партии поддержку избирателей.
Чтобы добиться принятия своих инициатив, Байдену необходимо сплотить прогрессивных и умеренных демократов.
Перед отъездом в зарубежное турне на прошлой неделе Байден объявил о согласовании рамочной концепции законопроекта, что было воспринято как признак завершения внутрипартийных споров. Однако в понедельник сенатор-демократ Джо Манчин заявил, что пока не готов поддержать эту концепцию.
«Я убежден, что Джо со временем придет к этому, – сказал Байден на пресс-конференции перед тем, как покинуть конференцию по климату в Глазго во вторник. – Я думаю, что мы сможем это сделать».
Демократы с тревогой наблюдают за снижением рейтинга Байдена, которое может нанести ущерб кандидатам на промежуточных выборов. Согласно последнему опросу Reuters-Ipsos, деятельность президента положительно оценивают 44 процентов, тогда как в начале его президентства его рейтинг был близок к 60 процентам.
«Если мы немедленно не начнем принимать какие-то законопроекты, то последствия будут катастрофическими, – отмечает стратег Демократической партии Бад Джексон. – Я уверен, что если мы сможем добиться принятия этих инициатив, экономика начнет разгоняться, а ситуация с цепочками поставок наладится, рейтинги Байдена могут улучшиться. Но они точно не улучшатся, пока эти инициативы не будут приняты».
Высказанные Манчином сомнения сбили с толку представителей прогрессивного крыла, которые часто напоминают о том, насколько популярны среди избирателей предлагаемые программы расходов.
Как показал новый опрос Reuters-Ipsos, проводившийся с пятницы по понедельник, 51 процент респондентов считает, что фискальный план положительно повлияет лично на них, тогда как 26 процентов ожидают отрицательного влияния.
56 процентов респондентов заявили, что в целом поддерживают план, а 29 процентов относятся к нему негативно. Некоторые элементы плана особенно популярны, в том числе расширение программы здравоохранения Medicare для пожилых людей и введение общедоступного дошкольного образования.
Во вторник демократы приблизились к договоренности, согласовав меры по снижению цен на рецептурные лекарства, что является приоритетным запросом для многих избирателей.
Как отмечает политолог Ларри Сабато из Университета Вирджинии, поражение на губернаторских выборах в Вирджинии предвещает проблемы для партии.
«Люди хотят, чтобы решились проблемы с COVID, цепочками поставок, инфляцией и другими экономическими аспектами, – говорит он. – Они не увидели того, что ожидали увидеть, а именно очень компетентного президента, который последовательно вычеркивает проблемы из списка по мере их решения. Именно этого люди ждали после Трампа».
