ВАШИНГТОН - В пятницу, 23 августа, исполняется 30 лет «Балтийскому пути», когда жители трех прибалтийских республик СССР – Эстонии, Латвии и Литвы, взявшись за руки, выстроили живую цепь длиной около 670 км между Таллином, Ригой и Вильнюсом. Эта акция была приурочена к 50-летию со дня подписания в 1939 году пакта Молотова-Риббентропа (договор о ненападении между Германией и Советским Союзом), секретный протокол которого разделял Восточную Европу между Берлином и Москвой и включал страны Балтии в сферу влияния СССР.
«Балтийский путь», или «Балтийская цепь», в котором приняли участие около двух миллионов человек, стал частью так называемой «Поющей революции» 1987-91 годов – серии мирных протестов с исполнением национальных песен за восстановление независимости балтийских стран, которые стали частью Советского Союза в 1940 году. Впервые страны Балтии получили независисмость в 1918 году после распада Российской империи.
Балтийская цепь стала одним из событий, приведших к начавшемуся в конце 1980-х годов распаду СССР. Страны Балтии раньше других республик Советского Союза стали заявлять о своем суверенитете. Первым, 16 ноября 1988 года, Декларацию о суверенитете, устанавливающим верховенство эстонских законов над законами Советского Союза, принял Верховный Совет Эстонской ССР. Похожие шаги вскоре были приняты Латвией и Литвой.
Во время августовского путча 1991 года, 20 августа, Эстония провозгласила свою полную независимость от СССР, 21-го это сделала Латвия. Литва провозгласила независимость ранее – 11 марта 1990 года – первой среди бывших советских республик. 6 сентября Государственный Совет СССР признал независимость балтийских стран, а 26 декабря 1991 года прекратил существование и Советский Союз.
Американец эстонского происхождения, председатель Объединенного балтийско-американского национального комитета Карл Алтау (Karl Altau, JBANC) напомнил, что уже во время 40-летней годовщины заключения пакта Молотова-Риббентропа, 23 августа 1979 года, 45 граждан из советских Эстонии, Латвии и Литвы написали письмо в адрес стран Запада и ООН с просьбой раскрыть секретный протокол пакта. Это письмо также было поддержано и некоторыми другими советскими диссидентами, в том числе лауреатом Нобелевской премии мира Андреем Сахаровым.
«Пакт Молотова-Риббентропа оставался в умах и сознании прибалтийцев годами, даже в самые мрачные дни советской оккупации», – говорит Карл Алтау.
«Провозглашенная первым президентом СССР Михаилом Горбачевым в 1986 году политика гласности придала выступающим против советской власти больше смелости, и уже до “Балтийского пути” 1989 года проходили публичные манифестации в поддержку независимости Балтийских стран, – напоминает Карл Алтау. – Это все было сродни снежному кому, активность и смелость людей росли. Все, что тогда происходило в странах Балтии, и в Восточной Европе в целом, скорое падение Берлинской стены – все было направлено на разрушение Советского Союза. “Балтийский путь”, конечно, тоже сыграл свою роль, но финальным аккордом, без сомнений, стал августовский путч 1991 года».
США признали восстановление независимости Эстонии, Латвии и Литвы 2 сентября 1991 года в заявлении президента Джорджа Буша-старшего. Вскоре были возобновлены и дипломатические отношения со всеми тремя странами.
«С 1940-го года, когда была подписана декларации Самнера Уэллеса, осуждавшая оккупацию Балтийских стран, США проводили «политику непризнания» над ними господства СССР, – говорит Карл Алтау. – В Конгрессе всегда имелась сильная поддержка в отношении стран Балтии. Проводились и «Балтийские дни свободы», ставшие ежегодным мероприятием в 1980-х годах. Активно действовало и американское балтийское сообщество, помогая поддерживать “политику непризнания” США».
«Незаконная оккупация трех балтийских стран никогда не была признана Соединенными Штатами, – говорит и Майкл Полт (Michael C. Polt), бывший посол США в Эстонии в 2009-12 годах. – И 30-летний юбилей “Балтийского пути” напоминает нам о примере воли и сохранению национальной идентичности балтийскими странами, кульминацией которых стала демонстрация Советскому Союзу и остальному миру своей решимости вернуть свободу».
«“Балтийский путь” можно назвать одним из самых вдохновляющих событий прошлого века, – отмечает Ларри Нэппер (Larry C Napper), бывший послом США в Латвии в 1990-х годах, – Мне выпала честь наблюдать за огромными успехами балтийских стран в первое десятилетие после восстановления ими независимости. Уже к 10-й годовщине “Балтийского пути” стало ясно, что историческое расширение НАТО и ЕС не может быть завершено без трех балтийских стран, проделывающих огромную работу в этом направлении».
В 2004 году Эстония, Латвия и Литва стали членами НАТО и Европейского союза – единственные среди бывших советских республик.
«С самого начала восстановления независимости балтийские страны стали примером того, когда тяжелая работа, приверженность принципам демократии и свободного рынка может привести к успеху», – соглашается Майкл Полт, который называет достижения балтийских стран «исключительными». Отмечает бывший посол и то, что свою роль в этом сыграла и первая независимость.
«Когда Эстония, Латвия и Литва восстановили свою свободу, они смогли опереться на свою предыдущую независимость, на все предпринятые тогда усилия. Они продолжили новый путь с того момента, где остановились тогда», – говорит бывший посол США в Эстонии.
«Балтийские государства стали значимыми членами Европейского союза, ценными союзниками НАТО и мировыми лидерами в области кибербезопасности и технологий. Эстония, Латвия и Литва продолжают оставаться одними из самых близких союзников США в мире, – говорит конгрессмен от республиканской партии Джон Шимкус (John Shimkus), который является сопредседателем и основателем Балтийского кокуса (неформальное объединение законодателей США по какому-либо вопросу) в нижней палате Конгресса США. – И я рад поздравить страны Балтии с 30-летием “Балтийского пути”, когда 2 миллиона смелых людей взялись за руки и объединились во имя свободы и демократии».
Сегодня в Балтийский кокус Палаты представителей входит 70 конгрессменов, а в аналогичный кокус в верхней палате Конгресса входит 11 сенаторов от обеих партий.
«Мы видим увеличение интереса к балтийским странам, в том числе со стороны Конгресса, – говорит Карл Алтау, организация которого тесно сотрудничает с Конгрессом США. – Это несомненно связано с обеспокоенностью американских законодателей режимом Путина и событиями в Украине. За последние несколько лет увеличилось и количество делегаций, посещающих страны Балтии. Мы не видели такого со времени расширения НАТО в Восточной Европе».
«Что касается вопроса приверженности США защите балтийских стран и самому Североатлантическому альянсу, о котором в последнее время часто говорят, то я сохраняю абсолютную уверенность в этом. Все те взаимодействия, которые мы регулярно наблюдаем, только подтверждают это», – добавляет Карл Алтау.
«Так долго, как Эстония, Латвия и Литва останутся привережены сохранению своей свободы, США не оставят их в беде», – выражает увереность в действиях США и в НАТО и Майкл Полт, который также отмечает необходимость наличия хороших и взаимовыгодных отношений между независимыми, входящими в западные структуры, балтийскими странами и Россией.
«Я не вижу абсолютно никакого противоречия здесь, – добавляет бывший посол. – И надеюсь, что россияне и российское руководство видят это так же».
