Правительство Азербайджана потребовало приостановить деятельность Би-Би-Си в стране, подтвердила в четверг британская медиакорпорация.
В заявлении Би-Би-Си говорится, что компания была вынуждена принять «непростое решение» о закрытии своего офиса в Азербайджане после получения устного распоряжения от Министерства иностранных дел.
«Мы глубоко сожалеем об этом ограничении свободы прессы, которое затруднит нашу работу по освещению событий в Азербайджане и за его пределами для нашей аудитории», – заявил представитель Би-Би-Си.
Приостановка деятельности последовала за публикациями в азербайджанских государственных СМИ на прошлой неделе, в которых сообщалось, что власти страны намерены сократить штат сотрудников Би-Би-Си в Азербайджане до одного человека.
В Би-Би-Си отметили, что не получали от азербайджанского правительства никаких письменных уведомлений о приостановке работы. Пока медиакорпорация добивается разъяснений, ее журналисты прекратили профессиональную деятельность в стране.
МИД Азербайджана и посольство страны в Вашингтоне не ответили на запросы «Голоса Америки» о комментариях.
Би-Би-Си работает в Азербайджане с 1994 года. По данным медиакорпорации, еженедельный охват ее Азербайджанской службы в среднем составлял 1 миллион человек.
Приостановка деятельности Би-Би-Си стала продолжением жестких мер против независимых СМИ, которые азербайджанские власти принимают на протяжении многих лет.
Азербайджан является одним из лидеров по числу заключенных журналистов. По данным нью-йоркского Комитета по защите журналистов, по состоянию на прошлую неделю, в стране находились под стражей как минимум 23 представителя прессы.
Многим арестованным журналистам предъявлены обвинения в контрабанде иностранной валюты, которые правозащитные организации называют сфабрикованными.
Среди заключенных – экономист и журналист Азербайджанской службы Радио Свобода Фарид Мехрализаде.
Он находится под арестом с мая 2024 года и обвиняется в сговоре с целью контрабанды иностранной валюты, а также в «незаконном предпринимательстве, отмывании денег, уклонении от уплаты налогов и подделке документов». Сам журналист и его работодатель отвергают эти обвинения, за которые ему грозит до 12 лет лишения свободы.
Форум