На севере Австралии проходят ежегодные трехнедельные военно-воздушные учения под кодовым названием «Блэк Питч». Помимо Королевских австралийских ВВС в них принимают участие подразделения Новой Зеландии, Сингапура и Таиланда – в общей сложности, около полутора тысяч человек.
В ходе учений отрабатывается тактика ведения воздушного боя и операции дозаправки в воздухе. Их цель – подготовить личный состав ВВС к боестолкновениям с возможным противником. Учения также включают в себя реальную бомбардировку полигона в удаленной местности.
Военные аналитики считают важным укрепление военных связей Австралии со стратегическими партнерами. В прошлом в учениях принимали участие ВВС Индонезии.
Нил Джеймс из Оборонной ассоциации Австралии – независимой исследовательской организации в Канберре – отмечает, что проведение региональных военных учений имеет большое значение для долгосрочной безопасности страны. По его словам, Австралия отвечает за значительную часть планеты как в оборонном, так и в экономическом плане – и должна совместно с соседями обеспечивать ее безопасность.
«Нам повезло, – продолжает Джеймс. – Непосредственно в нашем регионе сейчас отсутствует прогнозируемая военная угроза. Однако кто знает, как сложится обстановка в Азиатско-Тихоокеанском регионе через 30 лет?»
Недавно австралийские части принимали участие в одних из крупнейших военных учений в мире, проводимых Соединенными Штатами у побережья Гавайских островов.
Австралия обладает сравнительно малочисленной, но технологически весьма продвинутой армией. Ее подразделения входят в состав международного контингента в Афганистане, а также осуществляют миротворческие миссии в Восточном Тиморе, на Соломоновых островах и на Ближнем Востоке.
