Администрация президента Буша объявила план всеобщей вакцинации против оспы на случай бактериологического нападения на США. Первыми, кто должен пройти вакцинацию, будут медицинские работники и полмиллиона американских военнослужащих. Затем прививки будут делать остальным американцам, но добровольно. Вакцинация против оспы не рекомендуется для лиц с ослабленной иммунной системой, в числе которых онкологические больные, ВИЧ-инфицированные, люди, которым была сделана пересадка органов и лица нескольких других категорий. Вопрос о необходимости вакцинации против оспы вызвал широкие дебыты:
В связи с тем, что военнослужащие первыми должны пройти прививки, президент Джордж Буш и министр обороны Дональд Рамсфелд объявили, что будут вакцинированы одними из первых, чтобы рассеять тревогу общественности и поддержать моральных дух военных. Однако этого оказалось недостаточно. Медперсонал двух больниц в Атланте объявил о том, что возражает против привентивной вакцинации.
Врачи напомнили, что вакцина против оспы готовится из живого вируса с ослабленными болезнетворными свойствами, и что связи с этим она может вызвать осложнения, в том числе и тяжелые. А поскольку их последствия не известны, такой риск, по их мнению, вряд ли оправдан. Врачи не хотят проводить вакцинацию с непредсказуемыми результатами.
Вакцина, предназначенная для иммунизации, хранилась десятки лет. Исходя из прошлого опыта, эксперты прогнозируют примерно 50 случаев серьезных осложнений на каждый миллион получивших прививку. Из этих пятидесяти случаев - один или два закончатся летальным исходом.
Наиболее серьезный аргумент медиков, которые отказываются от иммунизации, сводятся к тому, что медицинский работник, заболевший в результате прививки оспой в легкой форме, может сам стать источником заражения в течение трех недель, подвергая смертельной опасности своих пациентов. Контр-аргумент заключается в том, что подобной опасности можно избежать, если после вакцинации ввести для врачей карантин на три-четыре недели. По мнению профессора Ричарда Венсэла, заведующего кафедрой внутренних болезней вирджинского Медицинского колледжа в Ричмонде, этот контр-аргумент не убедителен.
«Оспа - очень тяжелое заболевание, - говорит врач. - Ее эпидемия была бы ужасна для страны. Если бы стало известно хотя бы об одном случае оспы, у нас было бы четыре дня для вакцинации всех, кто был в контакте с заболевшим. И это бы защитило нас от вируса оспы. Так что время терпит. В случае же массовой пандемии оспы в результате террористического нападения, население Америки не спасет иммунизация небольшой группцы медицинских работников. Такая мера абсолютно лишена логики».
Кроме того, как отмечает профессор Венсэл, со времени окончания национальной программы иммунизации от оспы в 1972 году, в общей картине здоровья населения США произошли серьезные изменения. На сегодняшний день ВИЧ-инфицированы полмиллиона американцев, плюс еще триста тысяч, которые не знают о том, что они заражены вирусом СПИДа. У миллионов людей иммунная система ослаблена из-за пересадки органов и лечения онкологическких заболеваний. Кроме того, вакцинация против оспы противопоказана беременным, детям младше шести месяцев, больным, принимающим ряд стероидных препаратов, и даже людям, страдающим ревматоидным артритом. При таких условиях, по мнению Ричарда Венсэла, массовая вакцинация оправдана только в случае подтверждения факта вспышки заболевания оспой. Согласятся ли медработники делать прививки против оспы сейчас, в отсутствие такой угрозы? На этот вопрос отвечает доктор Тим Джонсон, сотрудник клиники «Массачуссетс дженерал» в Бостоне, медицинский комментатор телесети “ABC”:
«Лично я, как частное лицо и гражданин этой страны, скажу «нет». Я передумаю, только если узнаю о случае заболевания оспой или о реальной угрозе заражения. Кроме того, я пожалуй, согласился бы на прививку, если бы мне пришлось по роду работы, например, в приемном отделении больницы или в городской скорой помощи, подвергаться опасности заражения».
Тем временем, в Атланте, в Джорджии, федеральный Центр контроля над инфекционными заболеваниями проводит подготовку медперсонала больниц всех штатов Америки к массовой вакцинации от оспы.
