Драгоценные камни добывают из недр земли, в море и в русле рек, после чего они зачастую отправляются в дальнее путешествие через континенты, пока не попадут в руки индийского огранщика или шлифовщика. Но центр торговли алмазами находится далеко от Индии – в бельгийском городе Антверпен.
Алмазный район в Мумбае - коммерческой столице Индии.
Шренудж и Ко – известная фабрика по обработке алмазов. Сюда привозят драгоценные камни для огранки и шлифовки. Большинство алмазов в мире шлифуются в Индии. Здесь алмазы проходят инспекцию и сортируются по цвету. Больше всего ценятся бесцветные камни. Необработанные алмазы изучаются при помощи компьютерного микроскопа, и специалисты решают, как их лучше обработать.
Алмазы – самый твердый материал, созданный природой. Алмаз можно расколоть лишь другим алмазом, поэтому шлифовальный диск покрыт алмазной пылью. Обработка алмаза – это филигранная работа. Одно неосторожное движение, и камень разбивается вдребезги.
Санджай Камбне занимается этим ремеслом многие годы. «Алмаз очень ценный камень, - говорит мастер. - При обращении и работе с ним нужно быть крайне осторожным».
Для миллиона индийцев, таких как Санджай Камбне, работа с алмазами является хорошим источником заработка. Пристрастие индусов к драгоценным камням – древняя традиция.
«Еще в 16 - 18 веках, во времена махараджей, индийцы были весьма неравнодушны к алмазам, ювелирным украшениям и золоту», - говорит Санджай Котари, который возглавляет Индийский совет по развитию экспорта драгоценных камней и украшений.
В 50-е и 60-е годы прошлого века в Индии произошел ренессанс ювелирного бизнеса. «Хотя у нас нет своих запасов сырья, и с 60-х годов все камни импортируются, на сегодняшний день ежегодные объемы индийского экспорта обработанных алмазов составляют 20 миллиардов долларов», - добавляет Котари.
Почти на другом конце земного шара находится Антверпен, город, который веками ассоциируется с алмазным бизнесом.Он по-прежнему является крупнейшим в мире центром торговли алмазами.
Филип Клас - генеральный секретарь Антверпенского всемирного алмазного центра говорит, что в Антверпене продаются и покупаются 80 процентов всех необработанных алмазов в мире и 50 процентов - всех отшлифованных. Ежегодный оборот составляет здесь 40 миллиардов долларов.
На улицах города обосновались 1800 алмазных компаний.
Именно по этой причине в Антверпен приезжает Джордж Рид, вице-президент компании Шорголд, которая занимается добычей алмазов в Канаде:
«Мы привезли в Антверпен большую партию для оценки и рассчитываем получить 172 доллара за карат. В настоящее время средняя мировая цена карата составляет 80 долларов».
Алмазы взвешиваются и оцениваются в каратах. Помимо веса и цвета ценность драгоценного камня определяется его чистотой и формой огранки. Раньше в Антверпене было 25 тысяч огранщиков и шлифовальщиков. Теперь их осталось всего несколько сотен. Бельгийские огранщики проиграли в конкурентной борьбе коллегам из Индии, которые работают за меньшие деньги. Но работа продолжается, и в мастерских Антверпена, Тель-Авива, Мумбая и Нью-Йорка неприметные серые камушки превращаются в роскошные бриллианты.
Теперь, когда они сияют во всём своём блеске, их можно вставить в украшение и выставить напоказ.
