За последние годы ускорение технического прогресса способствовало росту доходов и снижению уровня бедности во многих развивающихся странах. Распространение мобильных телефонов, компьютеров и других технических новинок стимулировали экономический рост, улучшение системы здравоохранения и сельскохозяйственное производство. Но этим странам предстоит пройти еще долгий путь, прежде чем они достигнут уровня индустриально-развитого мира.
Руандийский знахарь Мусса Кайранга лечит пациентов при помощи трав и мазей. За долгие годы он приобрел обширные знания в области натуропатии. Освоив компьютер, 62-летний знахарь стал переписываться с канадскими врачами, занимающимися траволечением.
«Я обмениваюсь с ними опытом, и теперь гораздо лучше разбираюсь в целебных свойствах трав и растений», - говорит он.
Способность поддерживать контакт на таких расстояниях показывает, как современная техника меняет жизнь в развивающихся странах.
«Технический прогресс является основным двигателем повышения уровня зарплаты и развития стран Третьего мира в целом», - заявляет Эндрю Бернс, ведущий экономист Всемирного банка, один из авторов отчета о техническом прогрессе в развивающихся странах.
Результаты этого исследования показывают, что технические новинки распространяются в развивающихся странах быстрее, чем в развитых. Выяснилось, что технических прогресс подстегивает рост уровня заработной платы и ведет к снижению числа людей, живущих ниже уровня бедности - с 29% в 1990 году до 18% в 2004. Вновь слово Эндрю Бернсу:
«Если посмотреть, где наблюдаются хорошие показатели в плане роста доходов и повышения уровня жизни, то ими окажутся именно те страны, где отмечены наиболее высокие темпы технического прогресса. К примеру, в Восточной Азии и Океании уровень повышения производительности труда составляет от четырех до пяти процентов в год».
Технические достижения в сфере телекоммуникаций привели к появлению дежурных информационно-справочные служб, предоставляющих клиентам технические консультации в той или иной области. Зачастую эти центры размещены в таких странах как Индия или Пакистан, где зарплаты относительно невысоки. Но обслуживают они как внутренний, так и международный рынок, способствуя росту экономики тем, что обеспечивают высокооплачиваемые рабочие места и повышение квалификации местной рабочей силы.
Говорит Ахсан Сайед, молодой сотрудник информационно-справочной службы в Карачи: «Я стал лучше говорить по-английски, больше зарабатывать, стал более уверен в себе и так далее. У меня есть навык работы с людьми».
Мало что так изменило образ жизни людей и формы ведения бизнеса, как мобильные телефоны. 80% населения планеты теперь проживает в радиусе действия телефонной сети, а это означает, что перед ними открылись огромные возможности.
Артур Молелла, возглавляющий Центр изучения нововведений им. Лемельсона при Смитсоновском институте в Вашингтоне, отмечает: «В странах с жесткой иерархической структурой, где велика сила традиций, внедрение мобильников помогло обойти многие ограничения и способствовало повышению уровня демократизации. Их можно считать фактором, подрывающим авторитет власти и традиций».
Поэтому, когда власти прибегают к репрессиям к инакомыслящим, как это было в прошлом году в Бирме, мир благодаря интернету и снимкам с мобильных телефонов узнает об этом почти мгновенно. Что способствует мобилизации международной общественности для оказания давления на подобного рода режимы. В результате появляется возможность предотвратить кровопролитие в гораздо больших масштабах, чем в прошлом, когда информация распространялась медленнее.
Однако, по мнению экспертов, распространение технического прогресса в развивающихся странах не обязательно приведет к появлению демократии западного типа и экономическому процветанию. Вновь слово Артуру Молелле:
«Очевидно, что жизнь в этих странах меняется не меньше, чем на Западе. Но технические новинки усваиваются в них иначе и не обязательно служат прогрессу в американском понимании этого слова».
Как был там ни было, сегодня меньше людей в мире живут в абсолютной нищете, и больше выигрывают от возможностей, которые открывает перед ними технический прогресс.
