Между чашкой кофе, которая в кофейне «Старбакс» может стоить до четырех долларов, и общим состоянием американской экономики, возможно, существует более тесная связь, чем принято думать. Впервые за всю историю компании число ее клиентов стало уменьшаться. Фирма, руководство которой некогда гордо заявляло, что не нуждается в рекламе, ныне прибегает к услугам телевидения.
Патриша Эдвардс, консультант по капиталовложениям компании, считает, что снижение спроса на кофе «Старбакс» отражает общее снижение потребительской активности в США: «Старбакс» - очень точный индикатор потребления. Поэтому сегодня падение спроса на дорогие сорта кофе указывает на очевидное положение».
По оценкам экономистов эта тенденция распространяется и на другие области экономики. Так, в результате роста цен на бензин, стоимость эксплуатации автотранспорта повысилась в этом году на 39% по сравнению с прошлым. Молочные продукты подорожали приблизительно на 40%.
Сходные явления характерны и для розничной торговли. Такие универмаги, как JC Penney и Kohl's объявили о распродажах в последнем квартале текущего года. Однако, несмотря на праздничный всплеск торговой активности, в целом число покупателей уменьшается.
Вот что думает по этому поводу Билл Мартин – один из основателей компании Shoppertrak, изучающей процессы, происходящие в розничной торговле: «В истории не раз бывало, что количество покупателей уменьшается в какой-то одной сфере торговли. Но если спад продолжается достаточно долго, это ведет к существенному сокращению розничной торговли в целом».
Тем не менее менеджеры розничной торговли возлагают большие надежды на праздничный шоппинг – покупки в Рождественский и новогодний сезон иногда составляют до трети годового оборота.
