Джордж Буш - не любитесь помпы и обычно предпочитает неформальный стиль общения со своими гостями. Но на сей раз протокол был выдержан до мельчайших деталей. Прибытие королевы Великобритании в резиденцию президента США прошло под звуки военного оркестра и грохот 21 залпа артиллерийских орудий. Семь тысяч человек, заполнивших в понедельник Южную лужайку Белого Дома, старались не пропустить подробностей торжественного церемониала.
«Ваше Величество! – объявил президент Буш. – Соединенные Штаты считают для себя большой честью прием монарха Соединенного Королевства».
В Вашингтоне выдалась великолепная погода. Светило нежаркое солнце, легкий ветерок шевелил флаги государств, которым президент и королева отдали полагающиеся знаки почтения. Картину можно было считать символом особых отношений между США и Великобританией. В приветственном спиче Буш говорил о милосердии королевы и проявленной ею решимости в борьбе с общими врагами во время второй мировой войны и сейчас в войне с террором и экстремизмом на Ближнем Востоке.
«Я высоко ценю ваше руководство в нынешнее время опасностей и нелегких решений, - сказал глава администрации. – Вы заклеймили зло терроризма, отдаете дань уважения тем, кто вернулся с полей сражения, и говорите слова утешения родным павших».
Несмотря на упоминания о войне, государственный прием и банкет в Белом Доме стали передышкой в конфликте, сеющем смерть и разрушение в далеких краях. Все взоры были прикованы к 80-летнему монарху, а слова, которые произносила британская королева, звучали властно и значительно:
«В Вашингтоне нам вновь представилась возможность отметить крепость уз, связывающих наши страны. Я с удовольствием возобновлю старые и завяжу новые знакомства. Приятно видеть глубину и широту дружбы, которую мы делим уже столько лет».
Вашингтон стал последней остановкой в шестидневной поездке по США королевы Елизаветы и ее супруга принца Филиппа. В ходе визита они посетили Джеймстаун в штате Вирджиния - первое постоянное поселение британских колонистов в Новом Свете, отмечающее в этом году свое 400-летие.
