Президент Буш закончил в Бразилии совещание с президентом станы Лулой да Силва. Глава Белого дома прибыл в Бразилию в субботу из соседней Аргентины, где проходил саммит Северной и Южной Америки.
Саммит тридцати четырех государств Американского континента на аргентинском курорте Мар-дель-Плата закончился не так, как рассчитывали устроители. Переговоры между делегациями продолжались до последнего момента, но сгладить разногласия между участниками не удалось. Президент Буш улетел в Бразилию, не дожидаясь официальной церемонии закрытия.
В конечном итоге, участники согласились разойтись во мнениях относительно предложенной Панамериканской Зоны свободной торговли (ПЗСТ), которая простиралась бы от Огненной Земли до Аляски. В соответствии с этим был составлен завершающий документ встречи. Вот что сказал о нем журналистам аргентинский министр иностранных дел Рафаэль Биелса: «В отношении ПЗСТ одна группа государств заявила, что не видит препятствий к продолжению переговоров по проекту Зоны в ее нынешнем виде. Вместе с тем Аргентина, Уругвай, Бразилия, Парагвай и Венесуэла считают, что в настоящий момент нет условий для обсуждения плана ПЗСТ в предложенном виде».
За вычетом Венесуэлы названные страны представляют региональный торговый блок, известный как Меркосур. Как отметил министр Биелса, государства Меркосура считают, что обладают конкурентными преимуществами в производстве сельскохозяйственной продукции, и не видят, в какой степени ПЗСТ поможет отмене крупных субсидий фермерам в таких странах, как США. Поэтому, как отметил аргентинский министр, страны Меркосура предпочитают подождать результатов следующего раунда переговоров Всемирной торговой организации в Гонконге, где будет обсуждаться вопрос о дотациях сельскохозяйственному сектору в богатых странах.
План зоны свободной торговли на всем пространстве Северной и Южной Америки получил поддержку остальных 29 участников саммита, включая США. Администрация Буша пыталась убедить соседей по континенту, что ПЗСТ повысит благосостояние и сократит нищету в Западном полушарии.
Первоначальный план был выдвинут 10 лет назад, и архитекторы Зоны свободной торговли рассчитывали, что к настоящему времени она уже будет действовать.
Однако аргентинский саммит, судя по всему, оправдал пророчество венесуэльского президента Уго Чавеса, заявившего в пятницу, когда переговоры еще шли полным ходом, что нынешняя встреча станет «могилой» предложения о свободе панамериканской торговли.
Глава аргентинского МИДа Биелса пытался разуверить журналистов, освещавших встречу в Мар-дель-Плате: «Это не конец ПЗСТ. Вопрос о зоне свободной торговли не был главным на саммите. Мы обсуждали проблемы создания рабочих мест, обеспечения прожиточного минимума, сокращения бедности и демократического правления».
Вопреки традиции, по окончании работы не было памятной групповой фотографии. Президент Буш не стал беседовать с репортерами перед отлетом в Бразилию – вторую остановку в нынешней поездке по Латинской Америке. Третьей станет Панама.
По сведениям, поступившим из окружения президента, Белый дом считает, что на саммите удалось все же достичь прогресса по некоторым проблемам и получить точное представление о позициях многих государств.
Двухдневный саммит Полушария привлек в Мар-дель-Плату десятки тысяч демонстрантов, в основном, из левых организаций. В пятницу они прошли маршем, протестуя против присутствия президента Буша, и приветствовали как героя президента Чавеса. Вечером демонстрации переросли в беспорядки, в ходе которых были разграблены десятки магазинов курортного городка.
По прилете в столицу Бразилии Джордж Буш выступил в молодежной аудитории, где подчеркнул, что Соединенные Штаты – друг Бразилии. Отвечая на вопрос об отношении к антибушевским демонстрациям, американский президент сказал, что демократия ценна тем, что позволяет высказывать любые точки зрения, добавив, что аналогичные демонстрации проходят и в Соединенных Штатах.
