На этой неделе Европа отмечает 60-летие победы над нацистской Германией во Второй мировой войне. Во время этой войны союзная авиация подвергала воздушным налетам большинство немецких городов. В результате налетов погибло много мирного населения, был причинен огромный материальный ущерб. Хотя несколько поколений немцев уклонялось от обсуждения немецких потерь, сейчас настроения меняются.
В ночь на 13 февраля 1945 года союзная авиация совершила налет на город Дрезден и практически стерла эту «Флоренцию на Эльбе» с лица земли, после чего разбушевавшийся пожар превратил ее в огромное пепелище. Современней американский писатель Курт Воннегут, в те годы оказавшийся в немецком плену, был свидетелем этого налета. «Это была сокровищница искусств, – говорит он, вспоминая Дрезден. – Это был свадебный торт. Это был город изящества».
В своем антивоенном романе «Бойня номер 5» Воннегут описывает, как вместе с сотней других американских военнопленных он пережил этот налет на Дрезден, работая в местном пищевом комбинате: «Поскольку мы жили на бойне, оказалось, что у нас под боком отличное бомбоубежище. Это был глубокий подвал, в котором развешивались туши и где было прохладно. Благодаря этому мы выжили».
Тысячам людей не посчастливилось, поскольку город не был готов к воздушным налетам, и они погибли. В результате февральского налета на Дрезден погибло по меньшей мере 30 тысяч местных жителей и, возможно, еще вдвое больше беженцев, наводнивших город.
Во время Второй мировой войны союзная авиация в общей сложности сбросила на Германию почти полтора миллиона тонн бомб. В итоге погибло свыше 600 тысяч гражданских лиц, в том числе 80 тысяч детей. Сотни немецких городов были превращены в груды развалин.
Преподаватель истории одного из колорадских колледжей Деннис Шоуволтер говорит, что Вторая мировая война была «войной массовых масштабов», в которой крайне важно было масштабное скопление людей, массированные концентрации техники и массовое участие гражданских лиц в работе заводов и фабрик. В этой связи, указывает он, массированные бомбовые удары авиации имели двойное назначение.
«Я считаю, что Вторая мировая война была уникальна по причине разработанной в эту войну стратегии бомбовых ударов, рассчитанных на нанесение максимальных потерь. Эти бомбовые удары ставили целью парализовать промышленные мощности, необходимые для ведения современной войны с применением высоких технологий, – говорит проф. Шоуволтер. – Одновременно подрывался моральный дух гражданского населения и его работоспособность, что в условиях тотальной войны считалось важным для нацистских солдат на фронтах войны».
По словам профессора Шоуволтера, неудачи британских ВВС в начале Второй мировой войны привели к пересмотру тактики бомбежек и переходу к методу коврового бомбометания. Вместо того, чтобы поразить стратегический объект прицельной бомбардировкой, рискуя потерей бомбардировщиков, союзные самолеты летали на большой высоте и прибегали к бомбометанию по площадям, поражая таким образом железнодорожные вокзалы, заводы и рудники. Британцы также изобрели зажигательные бомбы.
В течение многих десятилетий немцы молчали о своих потерях, главным образом ввиду бедствий и потерь, к которым привели действия нацистов. Германия сосредоточила внимание на восстановлении страны и создании демократии западного образца. «Это требовало значительного отстранения от всего, что совершили нацисты, – говорит директор Американского института современных немецких исследований Джексон Джейнс. – Поэтому, мне кажется, в Германии отсутствовал национальный интерес к раскапыванию прошлого, за исключением ограниченной тематики и связанных с нею личностей».
В последние годы обстановка стала резко меняться, и, как подчеркивает Джейнс, новое поколение немцев стало обращать внимание на ту человеческую трагедию, которую представляют собой массовые бомбежки Германии.
Проблема в том, что подобные разговоры способствуют зарождению неогерманского национализма. На мероприятиях по случаю 60-й годовщины бомбежки крайне правая Национал-демократическая партия отрицала какую бы то ни было вину Германии и называла этот бомбовый удар «дрезденским бомбовым холокостом».
Большинство аналитиков считает, что немцы вправе переоценивать свое прошлое, при условии, что они при этом соблюдают объективность. В частности, историк Шоуволтер подчеркивает, что потери немцев должны изучаться в контексте нацистской агрессии, которая и привела к бомбардировке немецких городов.
