Джошуа Расселл (Josh Russell) работает системным администратором и программистом в Университете штата Индианы, воспитывает двух дочерей, а в свободное от работы и семьи время разоблачает российских интернет-троллей.
Расселл заинтересовался этой темой в 2016 году, во время выборов, когда обратил внимание на большое количество дезинформации, распространяемой о кандидате в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон, и на то, что распространители подобной информации часто притворялись американскими активистами, а на поверку оказывались сотрудниками российской «фабрики троллей».
Сегодня Расселл сотрудничает со многими известными американскими журналистами в борьбе против интернет-фейков.
Наталья Антонова: Появилась новая информация о том, что российские хакеры атаковали американские организации консервативной направленности – например, Гудзоновский институт и Международный республиканский институт. Почему это происходит?
Джошуа Расселл: Любые организации, которые расследуют российское вмешательство в политику США, могут стать жертвами подобных атак.
Н.А.: Но сами атаки, по данным компании Microsoft, провалились.
Д.Р.: Да. Но на самом деле результат не так важен. Хакерские атаки и дезинформация существуют для того, чтобы посеять смятение и раздор в обществе.
Н.А.: Ты на это обратил внимание еще в 2016 году, когда американские общество этого не понимало. Как это понял ты?
Д.Р.: Я начал отслеживать активность фальшивых активистов в Сети. Например, я нашел в «Фейсбуке» группу, якобы созданную активистами, борющимися за права афроамериканцев – но группа была немного странная, чувствовался какой-то подвох. При отслеживании действий членов группы, обнаруживалось, что они скоординированные. Когда копнешь глубже, понимаешь, что ими управляют из-за рубежа. Тролли часто допускают ошибки – у них не идеальный английский, или, например, «Инстаграм», привязанный к аккаунту, наполнен подозрительной информацией. Когда дернешь за ниточку – распутывается весь клубок.
Н.А.: Как обычному пользователю распознать фейк в Интернете?
Д.Р.: Нужно понять: откуда приходит сомнительная информация, какой у нее источник, кто еще распространяет эту информацию. Просто пройти по цепочке.
Н.А.: Сообщали, что после публикации твоих расследований тебе угрожали. Это правда?
Д.Р.: Да. Причем дело дошло до того, что мне скидывали в «личку» фотографии обезображенных трупов.
Н.А.: Это российские тролли так делали или кто-то другой?
Д.Р.: Понимаешь, очень многим людям в Америке просто не хочется верить в то, что Кремль вмешивается в наши дела. И мне кажется, что главная агрессия исходит именно от них.
Н.А.: Как ты реагируешь на угрозы?
Д.Р.: Я скорее либерал, чем консерватор, но я живу в Индиане. А это значит, что у меня дома много оружия. Мне давно никто не угрожал, но бывало так, что я перед тем, как заблокировать человека, присылал ему фото своего пистолета, например. Это сразу отрезвляет.
Н.А.: То есть, ты с такими людьми разговариваешь на их же языке.
Д.Р.: Да, приходилось так поступать. Я ведь понимаю, что такое троллинг, как это работает, и какого психологического эффекта пытается добиться тролль. Если понимаешь, как это работает – знаешь, как эффективно, но и интеллигентно, дать отпор.
